당신은 정말 행복한 삶을 살고 있습니까?
세상이 말하는 성공에 지쳤을 때, 소소한 일상에서 진정한 행복을 찾는 방법

우리는 모두 행복한 삶을 살기를 원한다. 지금보다 더 성공해서 더 많은 돈을 벌고, 명예를 얻고, 권력을 얻고자 한다. 하지만 그것을 진정한 의미의 행복이라고 할 수 있을까? 뉴스나 인터넷, SNS 등을 통해 행복한 삶을 살거나 또는 불행한 삶을 사는 사람들의 사례를 쉽게 찾아볼 수 있다. 그중에는 성공해서 돈도 많이 벌고, 명예도 얻었으며 진정으로 행복한 삶을 살아가는 사람도 분명 있다. 반면에 부자집에 태어나 부족함을 모르고 살았지만, 마음속의 공허함을 채우지 못하고 자신의 부족함을 ‘갑질’이라는 형태로 표출해 사회의 적이 되거나, 마약이나 도박 등으로 자신의 공허함을 채우려 한다. 이들 사이엔 대체 어떤 차이가 있는 걸까?
텍사스A&M대학교의 교수였던 작가 김천균의 《나는 행복을 포기한다》에서는 진정으로 행복한 삶을 살기 위해서는 행복을 포기하라고 말한다. 우리의 삶에서 돈, 명예, 권력 등의 행복 조건을 이루는 데는 어려움이 많이 따르지만, 이 조건을 성취한다고 해서 반드시 행복하지는 않다는 것을 경험하게 된다. 진정으로 삶의 의미와 목적을 깨닫지 못했기 때문이다. 삶의 목적은 세상이 말하는 성공에 있지 않고 본연의 자신이 되어 의미 있는 삶을 사는 것에 있다. 세상이 말하는 행복 추구를 포기하고 자기 자신을 뛰어넘어 무언가 가치 있는 것을 창조하고 개척해 나가는 것이 최고의 삶이요, 진정한 행복이자 성공이다.
그런 관점에서 제프 베조스, 일론 머스크, 스티븐 호킹, 마더 테레사, 달라이 라마처럼 삶의 목적을 깨닫고 의미 있는 삶을 살아온 이들의 모습을 통해 진정한 행복이란 어떤 모습을 하고 있는지, 어떻게 얻을 수 있는지를 자세히 살펴본다. 동시에 아돌프 히틀러, 이오시프 스탈린, 베니토 무솔리니 등 일그러진 권력욕을 지닌 이들의 모습을 통해 가치 있는 삶을 살아온 사람과 그렇지 못한 사람의 차이를 극명하게 나타내고 있다.
더불어 옛 선인들을 비롯하여 현대의 인물들까지 많은 사례들을 분석하면서 설득력 있게 행복에 접근하고 있으며, 자신의 삶의 목적과 의미를 깨닫고 가치 있는 것을 창조해 나가는, 진정으로 행복한 삶을 살아갈 수 있는 16가지 지혜를 담아 전하고 있다.

남해 바다가 보이는 작은 마을에서 태어나 예민한 사춘기를 겪으면서 인간의 본질적인 문제를 고민하며 철학과 역사를 공부하게 되었고, 이후 국가와 사회에 관심을 가지게 되어 뉴욕주립대학교에서 미국정치를 전공해 박사학위를 받았다. 텍사스A&M대학교의 교수를 지냈으며, 캘리포니아주립대학교와 펜실베이니아주립대학교에서 학생들을 가르쳤다.

누군가의 남편으로, 두 자녀의 아버지로, 그리고 여러 학생의 지도자로서 삶을 살아오던 중 ‘인간은 무엇을 위해 사는가’ 라는 삶의 근본에 대한 질문을 던지게 되었고, 그 해답을 ‘의미 있고 가치 있는 삶’, 그리고 ‘행복’에서 찾았다. 국제학술지에 다수의 논문을 게재했으며, 대표 저서로는《 카리스마 리더 VS 글로벌 리더》, 시집《사랑하라 이별하라 그리고 해변을 걸으라》 등이 있다.

프롤로그 | 진정한 행복을 찾아서…

Part 1 지상에 남아 있는 시간
Chapter 1 당신에게 시간은 얼마나 남았나
Chapter 2 소중한 당신에게 의미 있는 무언가
Chapter 3 목적은 인격을 성장시킨다
Chapter 4 더 나은 세상을 만들기 위한 작은 공헌

Part 2 인생에서 가장 소중한 가치
Chapter 5 지속 가능한 행복
Chapter 6 자기 존중과 타인을 배려하는 사랑
Chapter 7 홀로서기와 원하는 삶을 사는 자유
Chapter 8 다양성을 존중하는 관용과 열린 가슴
Chapter 9 세상의 불평등과 불공정에 저항하는 정의

Part 3 의미 있는 삶을 찾아서
Chapter 10 긍정적 자아는 어떻게 만들어지는가
Chapter 11 꿈과 이상을 향한 강한 의지
Chapter 12 타인을 지배하고 학대하는 기형적인 인격

Part 4 피어나는 꽃이 지기 전에
Chapter 13 도전하고 모험하는 개척자 정신
Chapter 14 실패를 이겨내는 열정과 끈기
Chapter 15 목적을 이루어 가는 과정을 즐기는 자세
Chapter 16 냉철한 머리보다 따뜻한 가슴으로

참고 문헌