가장 작은 단위에서 가장 큰 단위까지, 여성 과학자들이 만든 세계를 통해 엿보는
과학 하는 마음, 과학 하는 삶, 그리고 과학을 사랑한다는 것의 의미

화학자 겸 소설가, 과학적 이야기를 소설적으로 이끌어내는 곽재식이 세상을 변화시킨 여성 과학자들의 이야기를 흥미진진하게 전달한다. 세상의 가장 작은 단위에 대한 과학에서부터, 세상의 가장 큰 것에 대한 과학에 이르기까지, 모든 순간에 여성 과학자들이 있었다. 물리학, 화학, 생물학, 동물행동학, 컴퓨터과학, 우주과학 등 각 분야에서 현대 과학을 이끈 사람들이 만들어낸 우리 세계와 과학 세계, 그리고 과학 하는 사람들의 진짜 사는 이야기가 펼쳐진다.

공학 박사. 현재 화학회사에서 일하고 있다.
대학과 재학 시절 카이스트 문학상을 2회 수상했으며, 2006년 단편 [토끼의 아리아]가 MBC 베스트극장에 영상화되면서 본격적인 작품 활동을 시작했다. 환상문학웹진 거울에 매월 한 편의 단편을 발표하고 있다.
『토끼의 아리아』, 『행성 대관람차』, 『가장 무서운 이야기 사건』 등 다섯 권의 소설집과 『사기꾼의 심장은 천천히 뛴다』 등 두 권의 장편소설, 작법서 『항상 앞부분만 쓰다가 그만두는 당신을 위한 어떻게든 글쓰기』, 한국의 전통 괴물을 다룬 인문서 『한국 괴물 백과』와 과학교양서 『로봇공화국에서 살아남는 법』을 냈다.

프롤로그: 과학 이야기와 과학 하는 사람들의 진짜 사는 이야기

① 0.000000001mm의 세계
원자와 마리아 스크워도프스카 퀴리 : 과학을 현대로 이끈 기관차
-어두운 시절, 더 깊이 공부할 기회는 보이지 않고
-8톤 돌을 하나하나 부수어가며
-방사능, 원인과 결과 없이 완벽한 우연으로 움직이는 물질
-여성으로, 과학자로, 폴란드인으로

② 0.000001mm의 세계
분자와 로절린드 프랭클린 : 생명이 살아가는 이유
-과학 연구로 나라에 도움이 된다면
-지금껏 경험해보지 못한 생물학
-꽈배기 모양의 DNA 구조가 밝혀지기까지
-죽음의 순간에도 생명은 계속되고

③ 0.001mm의 세계
세포와 김점동 : 한국 최초의 여성 의사이자 여성 과학자
-조선 그리고 콜레라
-새로운 문화, 새로운 가능성
-최선을 다한 후에도 배울 수 없다면, 그때 포기하겠습니다
-신만이 할 수 있는 놀라운 일

④ 1m의 세계
동물과 제인 구달 : 사람이라는 말의 의미를 바꾼 사람
-타잔의 여자친구 제인, 이것은 나의 운명
-어머니와 함께 정글로
-1퍼센트의 차이가 만드는 전혀 다른 세계
-비판과 오류를 넘어서는 방법

⑤ 1,000km의 세계
생태계와 김삼순 : 생태계의 그늘을 밝힌 노인
-여자에게도 교육이 필요하다
-곰팡이를 연구하는 단 한 명뿐인 조선인 여학생
-50대, 다시 시작된 연구와 농학 박사

⑥ 10,000km의 세계
정보화 사회와 그레이스 호퍼 : 생태계 바깥, 정보화 사회로 우리를 이끈 길잡이
-수학 천재, 컴퓨터와 만나다
-더 많은 사람이, 더 편하고 쉽게 쓸 때 새로운 세상이 만들어진다
-코볼의 할머니가 우리에게 남긴 것들

⑦ 100,000km의 세계
지구와 발렌티나 테레시코바 : 최초의 여자 우주 비행사가 처음 송신한 말, “나는 갈매기”
-냉전의 시기, 낙하산을 타고 비행기에서 뛰어내리는 취미
-하늘아, 모자를 벗고 인사해라! 내가 간다
-다시 한 번 더, 화성으로 가는 그날까지

⑧ 1,000,000,000,000,000,000,000,000km의 세계
우주와 베라 루빈 : 우리가 얼마나 모르는지 알아내기
-온 우주 전체도 통째로 돌고 있는 것은 아닐까?
-천문학의 변두리에서 안드로메다 은하계 연구로
-엄마는 다른 사람들은 아무도 모르는 것을 알고 있어

⑨ 무한대의 세계
새로운 세상과 마리암 미르자하니 : 세상의 밑바탕을 단 한 가지로 설명하는 방법
-나는 수학도 잘할 수 있어
-세상에서 가장 어려운 문제
-도전하고, 해결해나간다는 것