『최후의 선비들』은 구한말 ‘위정척사’를 평생의 신념으로 삼으며, 개화에 전면적으로 반대한 최익현부터 1910년 국권이 상실되자 세상을 버리고 은둔한 전우, 조선을 경장하는 게 선비의 지상 과제라고 생각했던 김옥균, 자유의 마음을 담아 절명시를 짓고 자결한 황현, 당대의 가장 ‘앞선 지식인’이었던 유길준, ‘을사오적’이자 1905년 을사조약문에 대한제국 대표로 이름을 남긴 박제순, ‘아와 비아’, ‘소아와 대아’의 대립이라는 틀로 세상을 보았던 신채호 등 20명의 ‘최후의 선비’들을 다룬다. 그들이 겪어야 했던 시대와 그들의 간절한 소망과 노력으로 조금이나마 흐름을 바꾸었던 시대가 오늘날의 우리 시대를 낳았다. 그러므로 ‘최후의 선비’들이 걸어간 길을 되짚고, 그들의 고뇌와 결단을 되새겨보는 일은 우리 시대를 이해하는 데 도움이 될 것이다.
1969년 서울에서 태어났다. 성균관대학교 행정학과를 졸업하고 같은 학교 대학원에서 정약용의 정치사상을 주제로 정치외교학 박사학위를 받았다. 성균관대학교 국가경영전략연구소 연구원을 거쳐 현재는 서울교육대학교 윤리교육과 교수로 재직 중이다. 동양과 서양, 전통과 현대, 보수와 진보 등 서로 대립되는 듯한 입장 사이에 길을 내고 함께 살아갈 집을 짓는 작업에 열중하고 있다. 『조약으로 보는 세계사 강의』, 『리더가 읽어야 할 세계사 평행이론』, 『세계사를 바꾼 담판의 역사』, 『영조와 네 개의 죽음』, 『조선의 마지막 왕, 고종』, 『유대인의 초상』, 『정약용, 조선의 르네상스를 꿈꾸다』, 『왕의 밥상』(2010년 조선일보 논픽션 대상, 2010년 책따세 추천도서), 『역사를 바꾼 운명적 만남』, 『고종, 죽기로 결심하다』, 『왕이 못 된 세자들』 등의 책을 썼고, 『실패한 우파가 어떻게 승자가 되었나』, 『정치 질서의 기원』, 『대통령의 결단』, 『나는 죄없이 죽는다』, 『물에 빠진 아이 구하기』, 『죽음의 밥상』, 『팔레스타인』 등의 책을 우리말로 옮겼다.
책머리에 · 5
개화를 용서할 수 없던 선비, ‘최후의 최초’가 되다 : 최익현
“전하! 통촉하여 주시옵소서!” · 12 ｜ 아버지의 희망을 가슴에 품다 · 13 ｜ 위정척사의 진면목 · 15 ｜ ‘민중의 별’이 된 최익현 · 18 ｜ 아무 일도 할 수 없는 이유 · 23 ｜ 최후의 길, 풀리지 않는 문제 · 26
시운을 믿다가 시운에 속다 : 김윤식
망국대부 김윤식의 동도서기론 · 30 ｜ 북산의 빼어난 젊은 선비 · 32 ｜ 청나라에서 충격을 받다 · 34 ｜ 두 차례의 파병 요청 · 37 ｜ 두 차례의 유배 · 40 ｜ 시운의 배반 · 43 ｜ 10여 년의 여한 · 46
500년 대신 3,000년에 충성하다 : 전우
부잣집 도령, 가난한 선비의 길로 나서다 · 48 ｜ 화서학파와의 충돌 · 51 ｜ 이신촌과 공학당 · 55 ｜ 죽자니 의가 없고, 살자니 낙이 없다 · 58 ｜ 1만 권의 책 속에 쓰러지다 · 59 ｜ 전우가 남긴 것 · 62
한 떨기 벚꽃처럼 지사의 길을 가다 : 김옥균
군주에 불충하고 경전에 불순하고 · 64 ｜ ‘조용한 폭풍의 한가운데’에서 태어나다 · 65 ｜ 다재다능한 김옥균과 젊은 그들 · 70 ｜ 치도를 위해 필요한 것 · 74 ｜ 마침내 정변에 나서다 · 77 ｜ “모두가 운명이다” · 79
천하에 마음을 둘 곳이 없다 : 이건창
강화도의 봄꿈이 깨지던 때, 잊을 수 없는 날을 만나다 · 84 ｜ 마음에 떳떳한 도리를 품고 · 88 ｜ 치열한 대립 속에서 혼자만의 길을 가다 · 91 ｜ 사슴에게 훈계를 듣다 · 94 ｜ 잃어버린 마음을 위로하는 마음 · 99
자유의 마음을 담아 절명시를 짓다 : 황현
망해가는 세상에 태어나다 · 102 ｜ 시와 사람이 있는 정경, 그곳으로 돌아오다 · 104 ｜ ‘구안’에 머무를 수 없는 마음 · 107 ｜ 완전히 진짜가 아니기에, 더 참혹한 세상 · 109 ｜ 절망 속의 자유 · 114
머리 깎고, 양복 입고, 충의를 부르짖다 : 유길준
당대의 가장 ‘앞선 지식인’ · 118 ｜ 과거 따위가 어찌 선비가 힘쓸 목표인가? · 120 ｜ 후쿠자와 유키치의 ‘이중적 개화사상’과 유길준의 ‘개화사상’ · 122 ｜ 두 세계의 소용돌이 사이에서 균형 찾기 · 126 ｜ 영광과 좌절, 그러나 후회는 없다 · 130 ｜ 오직 충의에만 희망을 품다 · 132
대동을 가슴에 품고, 삭풍이 부는 광야로 가다 : 이상룡
통섭으로 가기 위해 · 136 ｜ ‘자발적인 민간단체’의 중요성 · 139 ｜ 대동사회와 민주 평등 · 143 ｜ 칼바람 속에 피는 인동초 · 146 ｜ ‘내게 한복을 입혀다오’ · 150
고독한 변절자의 초상 : 박제순
평탄한 삶이 보장된 외교 인재 · 154 ｜ ‘한일군사동맹’을 추진하다 · 158 ｜ ‘No’라고 하지 못하는 선비 · 161 ｜ 꽃은 바람에 지지만, 눈은 달을 바라보네 · 166 ｜ 변절자의 몽상 · 169
가녀린 어깨로 너무도 무거운 짐을 지다 : 박은식
세찬 회오리바람에 움츠러든 인재 · 172 ｜ 유교가 세상을 구한다! · 174 ｜ 만주의 하늘 아래 신들린 듯 붓을 놀리다 · 179 ｜ 상하이로 가다 · 182 ｜ ‘진짜 나’는 어디에 있는가? · 184
‘헬조선’ 앞에 ‘피의 눈물’을 흘리다 : 이인직
어둡고 불투명한 시대에 태어나다 · 188 ｜ ‘우국지사’의 꿈에 이끌리다 · 191 ｜ ‘계몽의 말을 전하는 기계가 되리라’ · 195 ｜ 한일병합의 막후에서 암약하다 · 198 ｜ 상실의 시대 · 202
‘방성대곡’ 그래도 삶은 계속된다 : 장지연
박학다식한 4대 독자, 출세의 길을 모색하다 · 206 ｜ ‘동도’를 놓지 않으며 ‘개화’를 추구하다 · 209 ｜ 멈출 수 없었던 역사의 수레바퀴 · 213 ｜ 술로도 잊을 수 없었던 평생의 업 · 215 ｜ 나는 슬퍼도 살아야 하네 · 217
‘미제’와 ‘중부’ 사이에서 : 이병헌
‘개혁하지 않으면 살아남지 못한다’ · 222 ｜ 이 세상에 내가 있을 곳은 어디인가? · 224 ｜ ‘시민 종교’로서 유교를 추구하다 · 226 ｜ 유교의 영혼과 한민족의 영혼 · 229 ｜ 백범 김구와의 논쟁과 좌절 · 235 ｜ 그래도 더 먼 길을 가야 한다 · 237
거센 성질의 소년, 유교의 신화가 되다 : 김창숙
악동, 부조(父祖)의 가르침을 새기다 · 240 ｜ 민족운동에 뛰어들다 · 243 ｜ 미쳐버릴 수밖에 없는 이유 · 246 ｜ 상하이임시정부, 투쟁의 나날 · 247 ｜ 감옥에서 감옥으로 · 252 ｜ 차라리, 죽음이여 · 255
나의 투쟁, 나 여기에 서다 : 신채호
특이한 환경에서 자라난 특이한 아이 · 258 ｜ 급진 개혁의 길을 가다 · 264 ｜ 선비의 의절(義絶)에 목숨을 걸고 · 266 ｜ 만주 벌판에서 꾼 꿈하늘 · 270 ｜ 작고 불쌍한 자신과 만나다 · 271 ｜ 투쟁의 세상을 넘어 하늘 높이 · 274
나라 잃은 젊은 선비, 새 시대를 위한 헌법을 만들다 : 조소앙
선비로서 덧붙여야 할 것 · 278 ｜ 신흥종교를 창설하다 · 282 ｜ 세계를 누비며 ‘어중간한’ 길을 가다 · 284 ｜ 삼균주의와 ‘대한민국 건국 강령’ · 287 ｜ 삼균의 꿈, 북녘에 지다 · 290
눈 먼 예언자, 독과 피가 흐르는 땅을 가리키다 : 안인식
‘기재’와 ‘기특’의 차이 · 294 ｜ 이단자의 길을 택하다 · 297 ｜ ‘황도유학’이라는 것 · 300 ｜ 해방 후에도 이어진 미망 · 304 ｜ 버려진 사람, 그가 얻은 최후의 은혜 · 307
붉은 선비, 붉은 마음을 담고 부끄럽지 않은 길을 찾다 : 최익한
이미 지나간 시대의 희망 · 310 ｜ 단련의 길로 발을 내딛다 · 312 ｜ 공자와 마르크스를 함께 섬기다 · 316 ｜ 아들의 주검 앞에서 맹세를 다지다 · 320 ｜ 동토에 꽃씨를 뿌리고, 역사에 배반당하다 · 323
초인, 내가 아닌 다른 누군가인 초인을 기다리며 : 이육사
‘내 고향 칠월은’ · 328 ｜ 수인번호 264 · 334 ｜ 문외한의 슬픔 · 338 ｜ 강철로 된 무지개를 좇아서 · 342 ｜ 가난한 노래의 씨 · 345
살았다, 공부했다, 원망은 없다 : 이가원
책으로 둘러싸인 담장 안에서 · 348 ｜ ‘무작정 상경’, 상투를 자르고 대학생이 되다 · 352 ｜ 희망은 실망으로, 선비는 침묵을 선택한다 · 355 ｜ 퇴계 종손이 국문학을 하는 이유 · 362 ｜ 선비 없는 세상 · 366
