이 책을 쓴 프리야 파커는 세계경제포럼을 해킹하고, 미국의 여러 대학에서 인종 갈등을 중재하고, 미국을 비롯한 서구 세계는 물론 아프리카와 인도, 아랍 지역을 돌며 정·재계의 리더들을 만나 ‘전환의 순간’들을 이끌어 낸 전문 조력자(facilitator)다. 또한 수많은 모임을 열고 돕는 모임 마니아이자 전문가이며, 스스로 모임을 망친 기억으로 괴로워하는 보통 사람이다.

《모임을 예술로 만드는 법》에서 그는 모임에 대해 우리가 갖고 있는 상식의 허점을 파헤치고, 변화를 이끌어 내는 모임을 만드는 혁신적인 방법을 제시한다. 그는 모임의 본질이 우리가 모임에서 ‘무엇을 하느냐’가 아니라 ‘무엇이 되느냐’에 있다고 본다. 모든 모임에는 목적이 있고, 모임은 그 목적을 실현하기 위한 대안 세계가 되며, 그 대안 세계에 사람들이 입장하여 그 세계의 규칙을 따르면서 어떤 ‘부족’이 된다. 모임이 끝날 때는 그 대안 세계가 자기 삶에 어떤 ‘의미’였는지, 자기가 그 세계에서 ‘무엇’이 되었는지, 이제 그 세계에서 ‘어떤 것’을 들고 나와 일상 세계로 돌아갈 것인지를 생각하게 된다.

따라서 모임에 들어서기 전의 나와 모임에서 나온 후의 나는 같은 사람이 아니다. 모임을 통해 우리는 달라지고, 달라진 만큼 자기 삶과 세상에 영향을 끼친다. 이것이 모임에는 우리 삶과 우리가 살아가는 세계를 바꿔 낼 잠재력이 있다고 프리야 파커가 굳게 믿는 이유다.

이 책은 “다른 사람들과 함께하는 평범한 순간을 어떻게 하면 기억에 남고 의미 있는 순간으로 바꿀 수 있을지를 한 번이라도 고민해 본 모두”, 바로 당신을 위한 책이다.

‘변화를 이끌어 내는 모임’ 전문 조력자. 사회 활동가, 공무원, 회사 임원, 교육자 들이 모임을 통해 혁신을 일으킬 수 있도록 돕는다. 더 나아가 수많은 사람들이 모임을 통해 ‘삶이 바뀌는’ 경험을 할 수 있도록 안내한다.
아랍과 남아프리카 및 인도에서 평화 구축 프로그램을 진행했으며, 지속적 대화(Sustained Dialogue)라는 집단 토론 프로그램을 통해 미국의 여러 대학에서 서로 다른 인종, 민족, 종교 간 단절된 관계를 이어 주는 운동을 하고 있다.
인도 바라나시에서 소를 숭배하는 가문 출신 어머니와 미국 남부에서 소를 도축하는 가문 출신 아버지 사이에서 태어난 프리야 파커는 갈등하는 두 문화 사이를 오가며 성장했다. MIT에서 조직 설계를, 하버드 케네디 스쿨에서 공공 정책을, 버지니아 대학교에서 정치사회 이론을 공부했다. 그의 TED 강연 영상은 두 달 만에 100만 뷰를 넘는 높은 조회수를 기록했다.

여는 글

1장 모임의 진짜 목적을 정하라
모임의 유형은 모임의 목적이 아니다
아주 특별한 법정 실험
형식에는 유효기간이 있다
《뉴욕 타임스》의 ‘1면’ 회의는 어떻게 달라졌는가
무언가를 추구하는 모임을 꾸리고 그 무언가에 충실하라
목적을 정할 때 도움이 되는 5가지 요령
목적 감수성을 높여 주는 표
멀티태스킹과 겸손의 늪
목적은 모임의 문지기다

2장 목적에 맞춰서 버려라
하나, 누구를 초대할 것인가
목적에 맞는 손님 목록 작성하기
배제라는 친절
어떻게 배제할 것인가
선한 배제는 다양성을 활성화한다
모임 크기는 어떻게 잡을까
둘, 어디에서 모일까
장소는 넛지다
목적을 체현하는 장소
샤또 원칙
탈맥락화
경계, 면적, 인구밀도

3장 태평한 회주가 되지 말자
자유방임은 배려를 가장한 이기주의다
자유방임이 문제인 이유
권위는 지속적인 책임이다
자비로운 권위가 넥타이를 잘랐다
첫째, 손님을 보호하라
둘째, 평등한 관계 보장
셋째, 손님들을 연결하라
절반은 독일식, 절반은 이집트식 권위
소심함과 자아도취는 권위를 망가뜨린다
나는 그날 디너 파티를 어떻게 망쳤는가

4장 유일무이한 대안 세계 창조하기
모임 규칙의 등장
에티켓의 충돌
임시 규칙은 대안 세계를 창조한다
디네앙블랑
규칙을 믿고 도박을 하다
스마트폰을 이길 수 있는 단 하나의 것
‘나 여기 있어요’ 날
벌칙은 팔굽혀펴기!

5장 모임을 공지사항으로 시작하지 말자
마중물 붓기
모임이 시작하기 전에 이미 모임은 시작된다
90퍼센트 원칙
마중물 붓기는 어렵지 않다
모임은 사회계약이다
이름이 만들어 내는 것이 있다
캔들에 불을 붙였다면 이제는 킨들을
안내하기
통로와 문
심리적 문턱 넘게 하기
놓쳐 버린 기회들
출발시키기
조문객의 주의를 흩트리면 안 된다
시작의 정치학
콜드 오픈
손님을 압도하는 동시에 공경하기
참가자들을 연결하기
모임 너머 어딘가로

6장 “내 모임에서는 여러분의 진짜 모습을 보여 주세요”
가식적인 모임을 인간적인 모임으로 바꾸려면
진정성은 설계될 수 있다
‘둥치 발언’ 대신 ‘새싹 발언’
하우스 오브 지니어스
우리는 서로의 단점 때문에 서로 사랑하는 법을 배운다
생각은 정중하게 거절합니다
어두운 주제의 힘
낯선 사람 효과
새로운 눈을 뜨게 하는 방법
초대가 달라지면 손님도 달라진다
회주가 먼저 시범을 보여라
선택은 각자의 몫

7장 변화를 일으키는 모임은 논쟁을 두려워하지 않는다
성, 정치, 종교 이야기를 피하지 말 것
링은 프로레슬러에게만 필요한 것이 아니다
좋은 논쟁은 저절로 생겨나지 않는다
분열 지도, 안전한 공간, 기본 규칙
어떤 선물을 얻게 되는가? 어떤 위험을 감수해야 하는가?

8장 모든 것에는 끝이 있다
제발 나랑 헤어져 줘
마무리가 중요한 이유
모임의 죽음을 받아들여라
종료 공지
언제 그리고 누가?
마무리의 해부학
내부로 시선 돌리기: 마지막으로 다시 한 번 의미를 되새기고 서로 공감하기
외부로 시선 돌리기: 작별과 재진입
실 찾기
그리고 이제 끝이 코앞으로 다가왔다
이 책의 종료 공지
모임 목적을 되새기자
퇴장선

주석