은퇴한 연극배우 귀머거리 탐정 레인 때문에
소리 없는 세계로 들어가 사물을 꿰뚫고 추리하는 엘러리 퀸의 본격 미스터리!
퀸의 고품격 걸작! 독자에게 던지는 퀸의 도전장!

달리는 전차 안에서 독묻은 바늘에 찔려 죽는 살인이 발생한다. 밀실범죄의 전형이다. 용의자는 전차 안 모든 승객. 은퇴한 연극배우 출신 탐정의 수사가 시작되는데, 범인을 추리하는 레인의 솜씨에 감탄 또 감탄!

뉴욕 전차 안에서 벌어진 기괴한 살인사건. 끔찍한 니코틴 독을 바른 코르크 알이 신종 흉기로 사용된다. 이 밀실 범죄의 용의자는 모든 승객! 한때 배우로도 이름을 날린 귀머거리 탐정 도르리 레인, 그의 깔끔하고 세련된 수사가 시작된다. "독자여, 모든 증거는 여기 보시는 대로다. 그럼 범인은 누구겠는가?" 독자들에게 유명한 도전장을 내미는 엘러리 퀸의 본격 미스터리소설의 백미 X편.

20세기 미스터리를 대표하는 거장. 작가 활동 외에도 미스터리 연구가, 장서가, 잡지 발행인으로 잘 알려져 있다. 또한 ‘엘러리 퀸’은 그의 작품 속에 등장하는 탐정 이름이기도 한데, 셜록 홈스와 명성을 나란히 하는 금세기 최고의 명탐정이다.

엘러리 퀸은 한 사람의 이름이 아니라 만프레드 리(Manfred Bennington Lee, 1905~1971)와 프레더릭 다네이(Frederic Dannay, 1905~1982), 이 두 사촌 형제의 필명이다. 둘은 뉴욕 브루클린 출신으로 각각 광고 회사와 영화사에서 일하던 중, 당시 최고 인기였던 밴 다인(S. S. Van Dine)의 성공에 자극받아 미스터리 소설에 도전하기로 마음먹는다. 그들의 계획을 현실로 만든 것은 「맥클루어스」 잡지사의 소설 공모였다. 탐정의 이름만 기억될 뿐, 작가의 이름은 쉽게 잊힌다고 생각해, ‘엘러리 퀸’이라는 공동 필명을 탐정의 이름으로 삼았다. 그들이 응모한 작품은 1등으로 당선됐으나, 공교롭게도 잡지사가 파산하고 상속인이 바뀌어 수상이 무산된다. 하지만 스토크스 출판사에 의해 작품은 빛을 보게 됐는데, 바로 엘러리 퀸의 역사적인 첫 작품 《로마 모자 미스터리》(1929)였다.

이후 엘러리 퀸은 논리와 기교를 중시하는 초기작부터 인간의 본성을 꿰뚫는 후기작까지, 미스터리 장르의 발전을 이끌며 역사에 길이 남을 걸작들을 생산해냈다. 대표작은 셀 수 없을 정도이나, 그가 바너비 로스 명의로 발표한 《Y의 비극》(1932)은 ‘세계 3대 미스터리’로 불릴 만큼 높은 평가를 받고 있으며 중편 「신의 등불」(1935)은 ‘세계 최고의 중편’이라는 별칭을 가지고 있다. 이외 《그리스 관 미스터리》(1932), 《이집트 십자가 미스터리》(1932), 《X의 비극》(1932), 《재앙의 거리》(1942), 《열흘간의 경이》(1948) 등은 미스터리 장르에서 언제나 거론되는 걸작들이다. ‘독자에의 도전’을 비롯해 그가 작품에서 보여준 형식과 아이디어는 거의 모든 후대 작가들에게 영향을 미쳤으며 특히 일본의 본격, 신본격 미스터리의 기반이 됐다.

작품 외에도 엘러리 퀸은 미스터리 장르의 전 영역에 걸쳐 두각을 나타냈다. 비평서, 범죄 논픽션, 영화 시나리오, 라디오 드라마 등에서도 활동했으며, 미국미스터리작가협회 회장을 역임했다. 또 현재에도 발간 중인 「EQMM 엘러리 퀸 미스터리 매거진」(1941년 시작됨.)을 발간해 앤솔러지 등을 출간하며 수많은 후배 작가를 발굴하기도 했다. 미국미스터리작가협회는 이러한 엘러리 퀸의 공을 기려 1969년 ‘《로마 모자 미스터리》 발간 40주년 기념 부문’을 제정하기도 했으며 1983년부터는 미스터리 분야에서 두각을 나타낸 공동 작업에 ‘엘러리 퀸 상’을 수여하고 있다.

독자에게 보내는 공개장
도르리 레인에 대한 문헌
　
제1막
　
제1장 햄릿 장
제2장 그랜드 호텔의 방
제3장 42번 거리의 횡단선
제4장 차고의 별실
제5장 차고의 넓은 방
제6장 햄릿 장
제7장 차고의 별실
제8장 데이비드 앤드 롱스트리트 상회
제9장 햄릿 장
　
제2막
　
제1장 지방검찰청
제2장 위호켄 나루터
제3장 위호켄 종착역
제4장 샘 경감의 사무실
제5장 햄릿 장
제6장 위호켄
제7장 웨스트 잉글우드의 데이비드 저택
제8장 거래인 클럽
제9장 지방 검찰청
제10장 햄릿장
제11장 라이맨, 브룩스 앤드 셸든 법률 사무소
제12장 햄릿 장
제13장 프레데릭 라이맨의 집
제14장 형사 재판소
　

제3막
　
제1장 리츠 호텔의 방
제2장 위호켄 역
제3장 위호켄~뉴버그 구간 열차
제4장 뉴욕으로 돌아가는 길
제5장 잉글우드의 데이비드 저택
제6장 그랜드 호텔의 한 방
제7장 마이클 콜린즈의 방
제8장 우루과이 영사관
제9장 햄릿 장
]제10장 보고타 부근
제11장 햄릿 장
제12장 위호켄~뉴버그 구간 열차

　
무대 뒤에서
　
도르리 레인 씨의 설명
　
격정에서 비롯되는 흉악범죄는 인간비극의 극치