『논어』에는 공자가 스스로 한 말, 공자가 제자와 나눈 대화, 공자가 그 시대 사람들과 나눈 대화, 제자들이 한 말과 서로 나눈 대화 등이 뚜렷한 체계나 주제 없이 흩어져 있다. 또 우리가 흔히 보아 온 형식의 목차나 결론 부분이 따로 없다. 게다가 보통 책에서 흔히 볼 수 있는 기승전결의 논리 전개 방식도 취하고 있지 않기에,『논어』의 요점을 쉽게 파악하기란 참으로 힘든 노릇이다.

따라서 오늘의 청소년들이 논어의 세계를 보다 빠르고 쉽게 이해할 수 있도록 『논어』의 핵심적인 개념들을 축으로 전체 내용을 재구성했으며, 본문에 들어가기에 앞서 『논어』에 등장하는 인물과 공자 당대의 여러 나라들에 관해 깔끔한 정리를 덧붙였다.

또한 각각의 한자 원문에는 해석과 충실한 해설을 덧붙임으로써 청소년들이 『논어』의 참맛을 깨달을 수 있도록 배려하였다. 우리 동양 고전의 으뜸인 『논어』에 대한 체계적인 안목을 기를 수 있을 것이며, 인간답게 사는 길이 무엇인지를 다시금 생각해 볼 수 있을 것이다.

성균관대학교 동양철학과를 졸업하고, 동양의 역사와 사상 분야의 저술가로 활동하고 있다. 여러 권의 책을 발표했으며 각종 매체에 논쟁적인 글과 서평, 칼럼을 게재하고 있다. 또한 영어와 중국어 번역가로 활동하며 특히 불교 사상과 관련된 서적을 쉽고 편안한 우리말로 옮기는 작업에 주력하고 있다.
지은 책으로는 『한권으로 읽는 팔만대장경』『틱낫한 스님과의 소박한 만남』『여기, 공자가 간다』 등이 있고, 옮긴 책으로는 『달라이 라마, 삶을 이야기하다』『틱낫한 스님의 아! 붓다』『틱낫한 스님의 아미타경』 등이 있으며, 엮은 책으로는 『복을 부르는 부처님 말씀』『팔만대장경에 숨어 있는 참 향기로운 이야기』『팔만대장경에 숨어 있는 참 지혜로운 이야기』 등이 있다.

＇청소년 철학창고＇를 펴내며
들어가는 말
고대 중국의 성인(聖人) 계보
춘추 시대의 나라들
공문(孔門)의 제자들

제1부 논어의 중심 개념
1. 인(仁)
2. 예(禮)
3. 의(義)와 중용(中庸)
4. 지(知)와 명(命)
5. 도(道)와 덕(德)

제2부 논어의 인간관
1. 훌륭한 사람이 되고 못 되고는 자기 자신에게 달려 있다
2. 이상적인 인격
3. 이상적인 인격에 도달하려면 어떻게 해야 하는 것일까

제3부 논어의 실천론
1. 위학(爲學)