사마천이 창시한 독특한 역사 기술방법 「열전」

「백이열전」을 비롯한 70편의 열전에 수록된 시대의 인간군상. 유세객, 정치가, 학자, 장군, 자객, 협객, 화식(사업가) 등등 그들의 전기를 기전체로 기록한 중국 최초의 역사서이다. 열전에 기록된 인물은 주로 전국시대 이후의 인물로서, 전국시대로 접어들면서 종래의 봉건제도가 때지고 인간의 활동이 자유 활발하게 되었으며, 그 활동범위도 확대되었고, 국가·사회에 영향을 크게 미쳤기 때문이다. 때문에 사마천이 남긴 이들의 삶을 통해 당시의 국가와 사회를 읽는데 도움을 얻을 수 있을 것이다. 또한 이 책에서는 『사기』에 등장하는 주옥같은 명언·명구 230여 성구를 해설과 함께 부록으로 싣고 있다.

36. 장 승상열전
37. 역생 육고 열전
38. 부 근 괴성 열전
39. 유경 숙순통 열전
40. 계포 난포 열전
41. 원앙 조조 열전
42. 장석지 풍당 열전
43. 만석 장숙 열전
44. 전숙 열전
45. 편작 창공열전
46. 오왕 비 열전
47. 위기 무안후 열전
48. 한장유 열전
49. 이 장군 열전
50. 흉노 열전
51. 위 장군 표기 열전
52. 평진후 주보 열전
53. 남월 열전
54. 동월 열전
55. 조선 열전
56. 서남이 열전
57. 사마상여 열전
58. 회남 형산 열전
59. 순리 열전
60. 금 정 열전
61. 유림 열전
62. 혹리 열전
63. 대원 열전
64. 유협 열전
65. 영행 열전
66. 골계 열전
67. 일자 열전
68. 귀책 열전
69. 화식 열전
70. 태사공 자서