이 소설의 배경이 페테르부르크와 같은 대도시가 아니라 교양보다 충동이 지배하는 시골 마을이라는 점이 흥미를 끈다. 그리고 이 소설의 매력은 악의 깊이에 있다. 그리고 종교적인 알렉세이는 그다지 매력적인 인물이 아니지만 나머지 인물들은 중층적 깊이를 잘 보여준다.