“한국 사회는 대화와 토론 문화가 부재하고 힘 있는 자의 ‘독백’이 지배하는 사회여서 어떻게 서로 긴밀하게 대화하고 토론하는 지를 보여주고 싶었다.”

이 책에는 4명의 캐릭터가 등장하여 이야기를 이끌어 나간다. 우리 시대 청소년들의 대표 캐릭터를 네 가지로 전형화하고, 이들의 체취가 말하기, 쓰기에 드러나도록 했다. 하지만 이들이 토론하는 과정은 순탄치 않다. 실제 네 명이 토론하는 과정을 염두하고 표현했기 때문이다. 서로 문제의식을 공유하고 텍스트에 근거한 각자의 논리를 펼치고 방향을 모색하는 지난한 과정이 유쾌하고 재미나게 그러져 있다.

1장 성장의 틀
텍스트：삐노끼오의 모험
읽기：삐노끼오는 인간되기가 왜 어려웠을까?
말하기 1：하고 싶은 대로 하면 왜 인간이 덜 되나?
쓰기 1：틀 없이 사람 없다
말하기 2：해야 한다는 걸 알면서도 왜 못하나?
쓰기 2：몸의 한계는 나의 한계다

2장 성장의 길
텍스트：데미안
읽기： 싱클레어의 방황은 결국 무엇을 향했나?
말하기 1： 타인은 나의 성장에 방해가 되나?
쓰기 1：나의 스승은 내 안에 있다
말하기 2：무엇을 향한 성장인가?
쓰기 2：자기가 되지 않고 인간이 되는 길은 없다

3장 성장의 얼굴
텍스트：하나오
읽기： 하나오는 성장의 모범일 수 있나?
말하기 1：성장하지 않는 것의 힘은 무엇인가?
쓰기 1：즐거운 어른은 힘이 세다
말하기 2：어떻게 진짜 어른이 될 수 있나?
쓰기 2：삶의 알맹이는 교과서 밖에 있다

4장 성장의 무게
텍스트：외딴방
읽기： 상처는 어떻게 나를 성장으로 이끄나?
말하기 1：무엇이 나를 아프게 하나?
쓰기 1：나도 모르게 내가 나를 죽인다
말하기 2：상처는 어떻게 치유되나?
쓰기 2：300cc의 상처에는 300cc의 고통이 따라야 한다

5장 성장의 마디
텍스트：스탠 바이 미
읽기： 시체 찾기의 경험은 아이들을 어떻게 변화시키나?
말하기 1：어떤 경험이 나를 변하게 하나?
쓰기 1：많은 경험이 아니라 놀라운 경험이 나를 키운다
말하기 2：성장의 징표는 무엇인가?
쓰기 2：있는 그대로의 나를 인정하는 건 굉장하다