안녕하세요, 원코스 경기도(1 Course Gyeonggi-do) 인천 차이나타운(Incheon Chinatown)을 안내해 드릴 조명화 편집장입니다! 한국에 거주하는 외국인이 얼마나 되는지 아시나요? 2007년 100만 명을 돌파한 이래 급속도로 증가하고 있는 외국인은 230만 명(2019)으로 전체 인구 대비 4.57%를 차지하고 있습니다. 그 중 조선족을 포함한 중국인이 전체 외국인의 절반에 가까운 107만 명으로 가장 많고, 태국, 베트남, 미국, 우즈베키스탄, 일본 등이 뒤를 잇고 있습니다. 중국인이 한국에서 가장 쉽게 만날 수 있는 외국인이기는 하지만, 왜 차이나타운(Incheon Chinatown)과 달리 타이타운, 베트남타운, 미국타운 등은 없는 것일까요?

차이나타운(Incheon Chinatown)은 중국이 아닌 국가에 중국인이 모여 사는 밀집지역을 뜻하는 표현으로, 아시아는 물론 미주, 유럽, 오세아니아 등 세계 각지에 수십여 곳이 있습니다. 한국은 한 국가에 인천과 부산, 2곳의 차이나타운이 있을 정도로 중국과 무척이나 가까운 이웃입니다만, 차이나타운은 단순히 중국인의 수가 많다고 형성된 것이 아닙니다. 중국인은 세계 그 어떤 국가, 도시를 가더라도 현지에 동화되기 보다는 자국의 문화와 풍습을 지키고 보존하려는 성향이 매우 강한데요, 이 때문에 절대적인 숫자가 많지 않더라도 한 곳에 모여 살곤 합니다. 즉 차이나타운(Incheon Chinatown)이 있어서 중국인이 모이는 것이 아니라, 그 반대라고 할 수 있죠.

현대의 차이나타운(Incheon Chinatown)은 단순히 중국인이 모여 사는 지역을 넘어서 중국 문화를 소개하는 박물관과 사원 등을 갖추고 중국의 문화와 풍습을 체험할 수 있는 문화체험공간이자, 중국 음식을 즐길 수 있는 관광지구로 부상하고 있습니다. 인천 차이나타운은 교과서에서 접하던 조청상민수륙무역장정(朝淸商民水陸貿易章程)이 체결되고 제물포가 개항지로 개발되면서 화교가 대거 이주해 형성된 것으로 백년이 넘는 시간 동안 양국 간의 정세에 따라 번영과 쇠락을 거듭한 ‘한중교류의 중심지’입니다. 2001년 관광특구로 지정되면서 오늘날에는 수도권에서 가까운 이국적인 여행지로 주목받고 있는데요, 이번 주말 중국에서 맛볼 수 없는 ‘한국인이 가장 사랑하는 중국음식’ 짜장면이 탄생한 인천 차이나타운으로 떠나보시겠습니까? 테마여행신문 TTN Korea 원코스 경기도(1 Course Gyeonggi-do)와 함께 어제도, 오늘도, 내일도 멋진 여행을! B

인천역사자료관(仁川歷史資料館)·코노 다케노스케(河野竹之助) 별장터 : 구 인천부 청사(舊 仁川府 廳舍)가 내려다보이는 언덕빼기에 일본인 사업가 코노 다케노스케(河野竹之助)가 세운 별장이 있었습니다. 2001년까지 인천시장 공관으로 활용되었으나, 현재는 인천역사자료관(仁川歷史資料館)으로 일반에게 개방하고 있답니다. 코노 다케노스케(河野竹之助)는 평양에서 인천으로 이주한 후 미두취인소, 조일양조, 월미도 유원회사, 조선연초 등의 중역으로 활동한 인물로 누구보다도 빠르게 약탈에 앞장선 인물로 기억해 두어야겠습니다. 당시 축적한 막대한 부를 기반으로 현재의 한옥을 지었는데요, 묘하게 일본과 서구의 양식이 혼재되어 있어 연구 가치가 높습니다.

구 제물포구락부(舊濟物浦俱樂部)·인천부립박물관터(인천 유형문화재 제17호) : 구락부(俱樂部)는 클럽(Club)의 일본식 가차음으로, 일제 시대 서구인들이, 혹은 서구인과 교류하던 공간에 붙여진 명칭입니다. 1884년 서리독판교섭통상사무 김홍집이 각국 대표와 체결한 조계장정에 따라 설치된 것으로, 인천 제물포에 현재의 구 제물포구락부(舊濟物浦俱樂部)가 건설되었습니다. 국내에서 23년간 머물며 왕성하게 활동한 러시아 출신의 건축가 아파나시 이바노비치 세레딘사바틴(Afanasy Ivanovich Seredin-Sabatin)이 설계하였으며, 내부에 사교실을 비롯해 도서실, 당구대 등을 갖추고 있지요.

짜장면 박물관·구 공화춘(共和春)(등록문화재 제246호) : 한반도로 흘러들어온 화교가 남긴 흔적은 정치, 경제, 외교 등 다양한 측면에서 확인할 수 있지만, 그 중에서도 음식만큼 우리에게 친숙한 것은 없을겁니다. 그 중에서도 한국에서만 맛볼 수 있는 짜장면은 오히려 중국에서는 먹을 수 없는 ‘한국의 중국 요리’이자 ‘한국의 국민 음식’으로 인정받고 있습니다. 인천은 바로 그 짜장면이 최초로 탄생하고 대중화한 지역으로, 최초로 짜장면을 선보인 구 공화춘(共和春)은 현재 인스턴트 짜장 브랜드로 마트와 편의점 등에서 만날 수 있을 뿐 아니라, 그 자리는 짜장면 박물관으로 변신해 전국의 방문객을 맞이하는 중! 2층은 총 5개의 전시실로 화교의 역사부터 짜장면의 전성기, 현대의 문화아이콘 짜장면 등의 주제로 꾸며져 있으며, 1층에서는 과거의 공화춘 주방을 재현해 놓았습니다.