중국 역사상 가장 널리 가장 오래 읽혀온 훈육서

‘몽구’란 “어리석은 어린 사람이 스승에게 가르침을 구한다”라는 뜻이다. 이 책은 어리고 무지하지만 이제부터 세상을 배우고 싶어하는 어린 아이들이나 청년들의 목마른 요구에 답하기 위해 만들어진 책이다.『천자문』, 『소학』, 『동몽선습』과 똑같은 아동 교육서이다.

천자에 의해 일반 백성을 위한 훈육서로 채택되어 중국 역사상 가장 널리 가장 오랫동안 읽혀온 책으로, 하나의 장대한 일화집이고 기담집이기도 하다. 이 책은 인간들의 본래 모습, 즉 성군과 폭군, 선인과 악인, 효자와 불효자, 악처와 양처를 절묘하게 대비시켜 보여 줌으로써 악에서 선을 배우고 추한 것에서 아름다움을 배우게 하는 독특한 내용을 담고 있다.