10년 공부를 해도 안되는 영어, 이유가 무엇일까? 이 책은 현재 우리나라에서 진행되고 있는 영어 공부 교재, 학습 방식에 대한 문제점 파헤친다. 언어상의 구조, 매커니즘, 학습단계 등에 대하여 교육학적인 측면에서 체계적으로 문제점을 열거한다.
우리말과 영어의 근본적인 차이인 어순에 관해 먼저 지적한다. 우리말과 어순이 다르다면서도 영어의 어순을 가르치는데 교재도 그렇고 학습 방법도 소홀하다. 그 이유를 밝힌다. 어순이 바뀌면 왜 안되는지, 왜 뜻이 통하지 않는지에 대한 부분이 그 이유의 첫 번째에 해당한다. 영어는 단어를 나열하는 순서나 위치에 따라 품사가 바뀐다. 미국이나 영국에서 개발된 영어 학습교재를 가져다 사용하면 절대 안되는 점이 바로 여기에 있다. 그들은 오히려 이러한 점을 모르고 있고 이 부분을 소홀히 다룬다.
그 다음은 영어가 어려운 이유에 대해 설명한다. 영어에만 존재하는 표현이 우리를 어렵게 한다, 단어도 그렇고 특히 동사의 과거분사나 완료형 등이 대표적이다. 동사의 시제 또한 우리와는 완전히 다르다. 어순 다음으로 영어공부의 핵심이 바로 동사 변화에 있다. 이 점 또한 현재 교재나 학습 단계에서 소홀히 다루는 점이다.
일반 단어도 그렇다. 우리말은 1 개인데 반해 영어는 여러 개의 단어로 표현된다. 표현에 있어서도 그렇다. 우리말을 그대로 직역하면 영어가 되지 않는다. 표현 방식이 다르기 때문이다. 정확히 말하면 우리말보다 영어가 훨씬 더 정확하고 명확하다. 단수, 복수, 1,2,3 인칭, 남성, 여성, 전치사, 관사, 관계대명사 등등 모든 것들이 우리말에 없는 표현이면서 영어에만 존재하는데 그 이유가 보다 세밀하고 정확하게 표현하려는 것이다.
귀가 뚫린다는 것은 무엇을 의미하는가? 좀 더 정확히 말하면 영어가 귀로 들리지 않는 이유가 무엇인지 과학적이고 정확한 이유를 설명한다. 일단 번역의 속도 문제를 지적한다. 그러니까 번역을 할 줄 모른다면 아예 귀로 들리는 것은 생각지 말아야 한다. 빨리 번역하는 훈련이 곧 귀가 뚫리는 비결인 것이다.
마찬가지로 영어로 말을 하지 못하는 이유도 명백하다. 영작을 하지 못하기 때문이다. 영작을 못하는데 말을 할 리가 없다. 말을 하는 것은 결국 영작을 아주 빨리 하는 것이다.
영어회화란 말은 존재하지 않는다. 우리가 학교에서 배우는 말이 곧 영어회화이다. 학교의 영어교재를 개발하는 사람들은 영어회화를 전제로 연구하여 만든 책이다. 학교에서 배우는 영어와 영어회화가 따로 존재하지 않는다. 그렇다면 학교에서 배운 영어는 무엇이란 말인가?
영어를 제대로 구사하려면 위에서 말한 기초를 다졌더라도 책을 많이 읽어야 한다. 그리고 영작을 많이 해야 한다. 책을 읽고 글을 쓰지 않는데 절대로 영어가 늘 수 없다. 말을 못하는 것도 결국은 영작을 못하는 것이며 듣지 못하는 것도 결국 빠르게 해석을 못하는 것이다. 이 부분을 중점적으로 설명한다.
마지막으로 이러한 문제점들을 해결하기 위해 확실한 대안을 제시한다. 영어 공부의 학습 대상과 범위를 제시하고 학습의 단계를 체계적으로 열거하고 있다. 영어 공부의 혁신을 가져오는 교재와 방법을 소개하고 있으며 특히 필자가 개발한 복문장에 대한 코드식 표현은 영어 구문론을 보다 알기 쉽게 기호로 표시한 것이다. 복문장을 만드는 7가지 규칙은 필자가 발견하고 개발한 것이다.