슈베르트의 삶과 음악에 대해 쓴 국내 최초 저서로서, 클래식과 인문학의 접목으로 곡에 대한 풍부한 해석을 시도한다. 곡이 만들어질 당시 작곡가에게 영향을 준 시대적 배경과 사회적 관습, 전통에 대한 깊이 있는 서술로 곡이 지니는 사회적 의미와 가사의 속뜻을 음미할 수 있도록 돕는다. 음악과 관련된 명화를 보면서 감상의 영역을 확대시킬 수도 있다. 각 장의 맨 앞에는 앞으로 펼쳐질 내용과 어울리는 시의 일부분이 발문으로 인용되어 있다. 윤동주, 기형도, 이상, 괴테의 시는 슈베르트의 마음을 대변하는 듯하다.
이 책은 슈베르트가 험난한 도제-직인 시절을 거쳐 마이스터가 되는 과정을 ‘사랑과 방랑’이라는 주제로 슬프고도 아름답게 그려낸다. 슈베르트는 과연 마이스터가 될 수 있을까.