시대가 외면한 자들이 노래하는 또 다른 조선의 역사

신분의 한계 속에서도 피어난 꿈을 이루고자 인생을 걸었던 인물들에 대한 이야기. 당시 시대로부터 주목받지 못한 신분들이 보여주는 다양한 드라마와 숨겨진 역사들이 생생한 자료들과 함께 사실감 넘치는 필체로 펼쳐진다. 이 책에서 다루고 있는 인물들은 한결같이 그들이 살던 조선이라는 신분 사회에서 외면당하고 멸시받던 계층이었다. 그렇지만 그들은 자신을 둘러싼 환경에 좌절하거나 굴복하지만은 않았다.

반석평이나 유극량과 같이 천출이라는 신분의 굴레를 뛰어넘어 자신의 꿈과 역량을 펼치기도 하고, 숙빈 최씨와 같이 궁녀라는 제한된 신분 속에서도 본인의 분수와 도리를 잊지 않고 행복을 찾기도 하며, 신유한과 이달과 같이 서자라는 숙명 속에서도 성실하게 정진하는 자세로 인생을 진실되게 살아가는 모습을 보여주기도 한다.

"무엇인가 하고 싶은 사람은 방법을 찾아내고 아무것도 하기 싫은 사람을 구실을 찾아낸다.' 이러한 믿음 하나로 학교를 퇴직한 후 우리 역사를 바르게 일가 위한 집필 작업에 몰두한다. 단순히 텍스트 상으로만 존재하는 역사가 아니라 직접 발로 뛰면서 보고 듣고 느낀 역사의 현장들을 기록함으로써, 지나간 시간의 역사가 아니라 현재 우리 곁에서 살아 숨 쉬는 역사를 더 많은 독자들에게 전달하고자 하는 학자이다.

문학박사로 한국인물사연구원 원장, 사육신현창회 연구이사, 성균관 부관장, 서울문학사확회 이사, 사명당기념사업회 이사로 활동하고 있다.

추천사
들어가는 말

제1부 신분의 벽을 허물다
· 글을 읽기 전에
· 통감 읽는 노비(반석평)
그것은 기적이었다 | 글 배우는 노비 | 뜻이 있는 곳에 길이 있다 | 통감 읽는 노비 | 인생의 승부처 | 노비 반석평의 출세기 | 몰락한 옛 상전을 모시다 | 임금에게 속죄를 청하다 | 기행문 : 사람은 스스로 운명을 바꿀 수 있다
· 옥잔 하나에 뒤바뀐 인생(유극량)
꿈꾸는 소년 | 어머니의 한숨 | 깨어진 옥 술잔 | 극량, 과거에 합격하다 | 신분의 굴레 | 장수의 길이 열리다 | 병조 참판에 추증되다 | 기행문 : 유극량 장군의 백혼을 찾아서

* 쉬어가는 페이지
서울의 지명 유래 : 무학 대사와 정도전

제2부 궁중 여인들의 한과 사랑
· 글을 읽기 전에
· 임금의 어머니가 된 궁궐 무수리(숙빈 최씨)
영조의 어머니가 된 무수리 | 인연은 돌고 돌아 | 장비의 분노는 궁궐을 뒤흔들고 | 사람은 무엇으로 사는가 | 해는 서산으로 기울고 | 기행문 : 소령원을 찾던 날
· 태종에게 바친 궁녀의 청춘(소빈 노씨)
어린 소녀의 추파 | 임금의 눈은 아기나인에게로 | 왕후의 불면은 시작되고 | 임금의 권력은 어디까지인가 | 소빈 노씨의 소망 | 임금의 말이 끝나기도 전에 | 왕비와 후궁들의 응징 | 쇠꼬챙이로 네 몸을 지지리라 | 되풀이되는 한많은 여인사 | 때린 사람과 맞은 사람 | 형세는 바뀌고 | 기행문 : 소빈 노씨의 혼령을 찾아서
· 왕비가 된 시골 처녀(순임이)
세자빈 폐출 사건 | 두 번째로 맞이한 세자빈 | 시골 처녀 순임이의 운명 | 종말은 스스로 만든다 | 봉빈의 운명은 누가 결정했는가 | 순임, 왕비가 되다 | 단종의 운명과 두 여인의 한 | 기행문 : 현덕 왕후의 혼령을 찾아서

* 쉬어가는 페이지
재미있는 지명 유래 : 고자새말과 소리치 고개 / 명당이 만든 명장 임경업

제3부 서얼, 그 숙명의 굴레
· 글을 읽기 전에
· 서자의 한(신유한)
신유한은 무슨 일이 있었기에 | 평산 대신 영해를 본관으로 쓴 이유 | 서자의 굴레 | 신유한의 보복은 시작되고 | 기행문 : 신유한의 태생지를 찾아서
· 방랑 시인의 꿈(이달)
관기의 아들 | 소년 이달, 세상의 한계를 깨닫다 | 천재 시인을 사로잡은 새로운 시풍 | 방랑 시인의 애환 뒤에 남은 영광 | 방랑 중에 만난 사람들 | 이달의 쓸쓸한 말년 | 기행문 : 천재 시인, 이달의 발자취를 찾아서