우리는 왜 『열국지』에 주목하는가

『열국지』는 중국을 이해하는 데 관건적인 책이지만 등장인물이 턱없이 많은 데다 전개되는 사건 또한 매우 복잡하게 뒤엉켜 있기 때문에 이해가 쉽지 않다. 또한 춘추전국시대를 제대로 이해하려면 역사서와 제자백가서에 대한 깊은 이해가 뒷받침되어야 한다. 그러나 각종 업무로 바쁜 현대인이 이런 요구를 다 충족할 수는 없다. 저자는 춘추전국시대의 사건 흐름과 인물의 특징 등을 일목요연하면서도 보다 정확히 이해할 수 있는 일종의 안내서로 썼다.

『열국지 교양강의』의 대표적인 특징을 꼽아보면 다음과 같다. 첫째, 춘추전국시대를 제대로 공부한 전공자가 썼다. 둘째, 춘추전국시대를 엄밀한 역사적 사실에 기초해 입체적으로 조명했다. 셋째, 『열국지』를 꿰뚫는 코드를 인물로 보고, 핵심적인 인물을 쌍으로 묶어 주제별로 소개한다. 네째, 『열국지』를 '인간학의 보고'라는 시각에서 접근한다.

춘추전국시대는 인류 최대의 격변기였다. 인류가 청동기 시대에서 철기시대로 옮아가는 단계에서 갑작스럽게 불어난 생산력은 탐욕스러운 인간들 사이에 잔혹한 쟁탈전을 야기했다. 오늘 우리가 살고 있는 세상 역시 춘추전국시대에 못지않은 격변기라 할 수 있다. 신동준 선생의 『열국지 교양강의』는 위기에서 벗어나기 위해 지모를 구하는 사람, 살아남기 위해 계책을 찾는 사람 그리고 더 큰 목표를 성취하기 위해 지략을 필요로 하는 사람에게 앞선 시기에 비슷한 길을 걸었던 선인들의 조언을 들려줌으로써 역사 교양서 읽기의 새로운 전범을 제시한다.

고전을 통해 세상을 보는 눈과 사람의 길을 찾는 고전 연구가이자 평론가다. 고전에 대한 해박한 지식과 탁월한 안목에 열정이 더해져 고전을 현대화하는 새롭고 의미 있는 작업을 계속 진행하고 있으며, 이러한 작업의 일부를 정리해 책으로 펴내고 있다. 100여 권에 달하는 그의 책은 출간 때마다 화제를 불러일으키며 많은 독자에게 고전에 대한 새로운 인식을 심어주고 있다. 2019년 4월 25일 64세를 일기로 영면했다.

저서 및 역서로는 『삼국지 통치학』, 『조엽의 오월춘추』, 『전국책』, 『조조통치론』, 『중국 문명의 기원』, 『공자의 군자학』, 『맹자론』, 『순자론』, 『노자론』, 『주역론』, 『대학.중용론』, 『인식과 재인식을 넘어서』, 『열자론』, 『후흑학』, 『인물로 읽는 중국 현대사』, 『장자』, 『한비자』, 『조조의 병법경영』, 『귀곡자』, 『상군서』, 『채근담』, 『명심보감』, 『G2시대 리더십으로 본 조선왕 성적표』, 『욱리자』, 『왜 지금 한비자인가』, 『묵자』, 『고전으로 분석한 춘추전국의 제자백가』, 『마키아벨리 군주론』, 『관자』, 『유몽영』, 『동양고전 잠언 500선』, 『관자 경제학』, 『동서 인문학의 뿌리를 찾아서』, 『시경』, 『서경』, 『당시삼백수』, 『제갈량 문집』, 『국어』, 『춘추좌전』, 『인물로 읽는 중국 근대사』, 『풍몽룡의 동주열국지』, 『십팔사략』 등이 있다.

추천의 말
머리말 『열국지』를 읽으면 중국이 보인다

제1강 『열국지』의 저자와 시대 배경
풍몽룡은 누구인가/『열국지』의 간행 배경/『열국지』의 시대 배경

제2강 주나라 유왕과 포사: 왜 만고의 폭군과 요녀로 낙인찍혔는가
주 여왕과 ‘공화’/찬역과 혁명/왕권과 신권의 충돌/세 쌍의 폭군과 요녀/주 유왕과 포사

제3강 제나라 환공과 관중: 왜 명군과 현신의 만남으로 해석하는가
왕도와 패도/남북 대립의 분석틀/5패와 7웅/역사의 구슬 꿰기/회맹과 패자/대절과 소절/패업의 길/정나라 토벌/존망계절과 존왕양이/군약신강/남북 충돌/경세제민

제4강 진나라 문공과 초나라 성왕: 왜 초 성왕 대신 진 문공을 패자로 꼽는가
송양지인/진 헌공과 여희/공자 중이의 망명/진 문공의 패업/정패와 휼패/멸국치현/진 목공과 백희/초 성왕의 횡사

제5강 초나라 장왕과 손숙오: 왜 뛰어난 패업을 이뤘다는 평을 받는가
초 장왕의 ‘명장경인’/권신의 발호/초 장왕의 문정/투월초의 반란/경국지색 하희/필 지역과 초나라의 승리/현대부 손숙오/송나라 토벌/

제6강 정나라 자산과 안영: 왜 공자와 사마천은 다른 평가를 내렸는가
현상 시대/남북의 허브/언론과 법/자산과 인간학/박물군자/약소국과 강소국/안영의 왕도 행보/군주와 사직

제7강 오왕 부차와 월왕 구천: 왜 같은 상황에서 정반대의 길을 걸었는가
오나라의 흥기/오?초의 대립/오자서의 망명/공자 광의 보위 찬탈/합려의 패업/부차와 오자서/도광양회와 후흑/지낭 범리/미인계와 서시/토사구팽

제8강 진나라 효공과 제나라 위왕: 왜 군사대국과 문화대국의 길로 나아갔는가
조양자와 예양/예양의 의리/중산국과 위나라/위 문후와 악양/오기연저/진 효공과 상앙/상앙의 최후/제 위왕과 직하학사/손빈과 방연

제9강 조나라 무령왕과 진나라 소왕: 왜 호복기사와 원교근공 책략을 선택했는가
호복기사/조 무령왕의 최후/초 회왕과 굴원/『초사』와 「이소」/진 소왕과 범수/장평대전과 두우참/백기와 두우참

제10강 진나라 시황과 형가: 왜 후대의 평이 극단적으로 엇갈리는가
태자 단과 형가/자객과 협객/여불위와 조희/통일 전야/군주정에 대한 재평가

맺음말 『열국지』를 읽는 의미