메이저리그에 대한 넓고 깊은 지식

이 책은 미국 프로야구인 메이저리그의 기초 지식부터 메이저리그에 진출한 코리아 빅 리거, 명인, 진기록, 명예의 전당, 기인 등에 대해 설명한 메이저리그 설명서다. 야구 전문 기자인 저자가 《야구, 나를 위한 지식 플러스》에 이어서 이번에는 메이저리그에 대한 넓고 깊은 지식을 전작처럼 흥미진진하게 풀어낸다. 메이저리그는 1876년에 메이저리그의 양대 산맥 중 하나인 내셔널리그가 발족하면서 시작되었다. 메이저리그의 역사가 짧지 않은 만큼 그 속에는 풍성한 이야깃거리와 팬들의 마음을 사로잡는 많은 스타가 있게 마련이다. 메이저리그 경기만 보는 것보다 이 책을 통해 역사, 선수, 기록 등을 ‘알고 보면’ 더 재밌게 볼 수 있는 이유다.

풍성한 메이저리그, 메이저리거 이야기

이 책에서는 메이저리그의 역사뿐 아니라 메이저리그 초창기를 수놓은 홈런왕 베이브 루스, 사이 영, 타이 콥 같은 전설적인 인물부터 조 디마지오, 샌디 쿠팩스, 놀런 라이언, 칼 립켄 주니어처럼 한 시대를 풍미한 메이저리거들을 소개한다. 메이저리그를 대표하는 인물은 누가 뭐래도 베이브 루스(1895∼1948년)다. 지금도 미국인들이 가장 사랑하는 야구 선수로 꼽고, 메이저리그의 토대를 닦은 인물로 여겨진다. 그는 메이저리그에서 22시즌 동안 통산 714개(1915∼1935년)의 홈런을 쳤다. 메이저리그 역사상 최다 홈런을 친 배리 본즈가 약물 복용 의혹을 받고 있기 때문에 오늘날 그의 홈런은 더 높은 평가를 받고 있다.

[스포츠서울] 기자이며 사회인야구단 ‘SS파이터스’의 선수로 뛰고 있다. 휴일에는 사회인리그에서 구슬땀을 흘리고, 일하는 날에는 야구장에서 프로선수들의 실력을 눈앞에서 보며 그들의 몸짓을 기사로 전한다. 수많은 선수의 활약상을 보도하고 있지만, ‘빅보이’ 이대호가 바늘구멍과 같은 메이저리그에 도전하는 모습은 유난히 특별했다.
이대호는 한국과 일본 프로야구를 평정하고 아시아 최고 자리에 오른 ‘조선의 4번 타자’이다. 그런 그가 지금까지의 부와 명예를 뒤로 한 채, 평생을 꿈꿨던 메이저리그에 도전하겠다고 과감히 출사표를 던지며 밑바닥에서부터 다시 시작했다. 그의 빅리그 도전은 성공보다 실패 확률이 더 높아 보였다.
‘과연 나라면 그런 결단을 감행할 수 있었을까?’ 이는 일상을 살아가는 우리에게 이대호가 던진 돌직구다. 그는 한 번뿐인 인생에서 진정 가치 있는 선택이 무엇인지 화두를 던지며 태평양을 건넜고, 결국 꿈을 이루는 데 성공했다. 이 책은 자신 에 대한 강한 믿음과 긍정적인 자세로 무장한 한 야구인의 인생을 조명하며 ‘자발적 혁신’이라는 메시지를 전달하는 데 의미가 있다.
저자 배우근은 힘들수록 낙천적이 되는 ‘케세라세라’와 각다분한 삶을 멀리하는 ‘데스페라도’의 기질로 삶을 여행 중이다. 나이가 몇 살이냐고 물어보는 어린 딸에게 “마음의 나이 는 언제나 열일곱 살”이라고 말하는 철부지 아빠지만, 열정과 꿈이 있다면 나이 들지 않는다고 믿는다. 인생의 가장 든든한 조력자는 인생을 함께하고 있는 배우 이주화이다.
지은 책으로는, 야구 입문자부터 전문가까지 한 권으로 즐길 수 있는 야구 지식서 《야구 대화를 위한 넓고 얕은 지식》과, 옥상 위의 투수에서 사회인 리그의 에이스 투수, 그리고 야구 전문 기자가 되기까지의 3단 변신 과정을 유쾌하게 그린 『야구가 좋다』가 있다.

프롤로그

1이닝 메이저리그 기초 지식 쌓기
내셔널리그와 아메리칸리그란 뭘까
메이저리그 30개 팀명은 어떻게 지어졌을까
세계 최고의 구단, 뉴욕 양키스
양키스 vs 보스턴, 또 다른 라이벌은?
드디어 메이저리그의 3대 저주가 풀리다
하늘이 허락한 시카고 컵스의 우승
메이저리그를 떠받치고 있는 마이너리그란?
스프링캠프에서 선수들이 여유로운 이유

2이닝 코리아 빅 리거 살펴보기
광주일고, 메이저리그의 산실
포스팅 시스템, 꽃길 아닌 흙길을 선택한 선수들은?
‘코리안 특급’ 박찬호는 ‘먹튀’였나
추신수, 1억 3,000만 달러의 사나이
류현진, 다시 도전 길에 오르다
한일 야구를 평정한 ‘빅 보이’의 꿈
KBO 홈런왕 박병호의 도전장
김현수, 신고 선수에서 메이저리거가 되기까지
가을 잔치에 참가한 한국인 선수들은?

3이닝 알고 보면 더 재미있는 메이저리그
홈런왕, 알고 보면 투수 출신?
메이저리그 역사상 가장 극적인 홈런의 비밀
투수의 탄생
삼진왕 놀런 라이언이 밝히는 승리의 비법
볼 배합이란 타석의 타자가 여러 생각을 하게 만드는 것
마운드 높이가 낮아진 이유
메이저리그 최악의 실책은?
WAR이란 뭘까
메이저리그의 도미니칸 파워
사치세가 뭘까
스포츠 스타 역대 수입 ‘톱 20’은?
메이저리그 공인구의 비밀

4이닝 최고의 선수들이 한계에 도전하다
좌완 파이어 볼러는 지옥에서도 데려온다
최초의 퍼펙트게임, 최초의 노히트노런은?
조막손 투수 짐 애보트
강속구 투수에서 너클볼러로 변신한 R. A. 디키
훌리오 프랑코, 나이를 잊은 최고령 홈런 타자
기계보다 정확한 이치로의 자기 관리
168㎝의 메이저리거가 있다
홈런 개수가 늘어나는 이유
사이클링 히트에 필요한 조건은?
양손 타자 vs 양손 투수
동체 시력이 타격을 좌우한다?

5이닝 누가 메이저리그의 명인일까?
시공 초월 라이벌, 쿠팩스와 커쇼
어니 뱅크스, 호너스 와그너 그리고 강정호
반지 찾아 보스턴에서 양키스로 간 선수는?
가족 메이저리거는 누구일까
양키스의 ‘심장’ 데릭 지터
오티스, 역대 최고의 은퇴
야구의 패러다임을 바꾼 라루사이즘이란 뭘까
브랜치 리키, 메이저리그의 레오나르도 다빈치이자 링컨
저주 종결자 테오 엡스타인
빌 제임스, 현대 야구 기록의 혁명가
선수 권리를 위해 싸운 마빈 밀러
스콧 보라스, 악마 에이전트?
마릴린 먼로와 디마지오의 러브 스토리
메이저리거보다 위대한 가족
할리우드는 왜 메이저리그에 관심이 많을까

6이닝 진기록은 있어도 불멸의 기록은 없다
최다승 투수는?
한 시즌 최다승 투수는?
최다 세이브 기록의 주인공은?
한 시즌 연속 이닝 무실점 기록은?
최다 탈삼진은?
최다 홈런은?
최다 안타는?
연기 경기 안타 기록은?
최고 타율은?
최다 타점은?
연속 경기 출전 기록은?
한 시즌 최다 도루 기록은?
포수 최다 출전은?
최연소 선수는?
최다 경기, 최다 승, 최다 패 감독은?

7이닝 ‘꿈’을 던지고 때리다
전 구단 영구 결번 42번 재키 로빈슨
로베르토 클레멘테 상이 가장 값진 이유
구로다 히로키에게 남자란?
꿈을 좇아 도전한 선수들은 누굴까
한쪽 눈만으로 야구 선수가 될 수 있을까
마이너리거가 된 농구 황제 마이클 조던
메이저리그 신인인데 35살?

8이닝 최고의 영광이 명예의 전당인 이유
명예의 전당에 헌액된 최초의 여성은?
명예의 전당에 오르는 조건은 뭘까
쿠퍼즈 타운에 위치한 명예의 전당, 날조된 야구 전설
명예의 전당 역대 최고 득표율은?
명예의 전당과 모자
명예의 전당 최초의 5인
아직도 용서받지 못한 선수들
만장일치 입성은 가능할까?

9이닝 메이저리그의 기인을 찾아라
야구는 사냥이다
미신 종결자 보그스
김병현, 메이저리그 기행의 역사
메이저리그의 만능 스포츠맨
5번 임명되고 5번 해고된 빌리 마틴
역대 최다 퇴장 감독 바비 콕스

에필로그