현대 사회에서 과학기술의 발전이 개인의 삶과 사회구조에 심대한 변화의 계기를 제공함에 이의를 제기하는 이는 없을 것이다. 학계에서도 과학기술과 사회 변화 간의 연관성에 대해서 일찍이 관심을 기울여 왔다. 기존의 학문적 논의는 주로 산업 조직과 노동, 경제구조, 정치, 군사, 행정체계 등 공적(公的) 영역에서 나타나는 거시적 변화에 집중되어 있었다. 그러나 과학기술은 이런 거시적 변화와 함께 사적(私的) 영역에서 일상생활을 영위하는 방식에도 커다란 변화를 일으키고 있다.