인간 고등정신의 형성 과정을 밝히고자 한 비고츠키의 이론과 근본 원리를 자세히 설명한 책이다. 구 소련의 심리학자였더 비고츠키는 동물과 차별되는 인간만의 독특한 고등정신 기능의 형성 과정을 밝혀내는 것을 연구의 목표로 삼았다. 따라서 당시 서유럽과 미국에서 부각되던 지적 능력 검사들을 강조하는 페돌로지(pedology)를 경멸했으며, 동물심리학으로부터 이끌어낸 자극-반응 법칙들의 기계적인 결합 원리들을 곱하고 엮음으로써 인간의 고등심리 기능들을 이해할 수 있다는 생각에 대해 날카롭게 비판했다. 이 책은 비고츠키의 연구 업적과 사상을 체계적으로 설명하여 그의 학문세계를 잘 이해할 수 있도록 돕는다.

편집자 서문
비고츠키의 생애

서론
19세기의 기원들
혁명 후 러시아의 심리학
마르크스주의 이론 체계
지적·사회적 배경
비고츠키의 실험 방법

Ⅰ. 기본 이론과 자료

아동 발달에서의 도구와 상징
동물과 아동의 실용지능
말과 도구 사용 사이의 관계
사회적 상호작용과 실행 활동의 전환

지각과 주의의 발달
아동의 선택 행동에 대한 연구

기억과 사고에 대한 통제력
간접적(매개적) 기억의 사회적 기원
기호 작용의 구조
아동의 초기 기호 작용
기호 작용의 발달사
기억과 사고

고등심리 기능의 내면화

방법의 문제
복잡한 선택 반응 심리
선택 반응에 대한 인과－동태적 연구
새로운 방법의 특징

Ⅱ. 기본 이론과 자료

학습과 발달의 상호작용
근접발달영역: 새로운 접근법

발달에서 놀이의 역할
놀이에서의 행동과 의미
행동과 의미의 분리
결론

문자언어 이전의 과정
제스처와 시각적 기호
놀이 속 상징성의 발달
그림 속 상징성의 발달
글쓰기에서의 상징성
실제적 시사점

후기
발달의 개념
교육적 시사점
비고츠키의 역사·문화적 접근

비고츠키의 저술들
인명 색인
내용 색인
옮긴이의 말