“아들은 키우기 힘들다!”, “남자아이는 왜 이러는지 모르겠다!”라는 엄마들의 하소연처럼, 남자아이는 여자아이에 비해 집중력이 떨어지고 부산한 경우가 많다. 엄마의 눈이 미치지 않는 사이에 어떤 사고를 칠지 몰라 조마조마한 것은 예삿일이고, 때로는 시한폭탄을 안고 있는 듯한 심정이 들기도 한다. 뿐만 아니라, 등교거부를 하거나 은둔형외톨이가 되어버리면 여자아이보다 바로잡기가 훨씬 힘들고, 학교에서 따돌림을 당하면 마음을 닫고 아무 말도 하지 않는 경우가 흔하다.

이 책은 아들을 둔 부모를 위해, 교육학 박사이자 임상심리사, 육아카운셀러로 20년 이상 경험을 쌓아온 저자가 0세부터 사춘기까지 남자아이를 키울 때 꼭 알아야 할 ‘육아의 핵심’만을 골라 담은 책이다. 특히 교육학 및 임상심리 전문가로서 가정과 학교교육의 현장에서 접해온 수많은 상담 사례를 바탕으로, 부모와 아이가 모두 행복해지는 육아의 구체적인 지혜와 방법을 소개했다.

1963년 일본 후쿠오카에서 태어났다. 츠쿠바대학을 졸업하고 동대학원에서 교육학 박사학위를 취득했다. 영국 이스트앵글리아 대학, 미국 트랜스퍼스널 심리학연구소 객원연구원, 치바대학 교육학부 조교수를 거쳐, 현재 메이지대학 문학부 교수로 재직 중이다. 일본교육카운셀링학회 상임이사, 교사를 지원하는 협회 대표이며, 임상심리사, 상급학교 카운셀러 등의 자격을 가지고 있다. “모든 아이는 의미를 가지고 이 세상에 태어났다”라는 메시지를 토대로, 다양한 고민을 안고 있는 부모들에게 20년 이상 구체적인 해결 방법을 제시해왔다. 《아이의 마음을 구하는 부모의 한마디》 《당신의 아이, 이대로 두면 큰일난다》 《LD, ADHD와 그 부모를 위한 카운슬링》 《학교 현장에서 사용할 수 있는 카운슬링 기법》 등 육아, 학교교육, 카운슬링 및 심리요법과 관련하여 백여 권의 저서를 펴냈다. 그 밖에도 빅터 프랭클 심리학 및 칼 로저스 심리학 전문가로서, 고독, 허무함, 삶의 의미 등을 키워드로 하는 현대인의 삶의 방식에 관해 활발한 저술 활동을 하며, 《프랭클 심리학 입문-어떤 때에도 인생에는 의미가 있다》 《고독의 힘》 등을 펴냈다. 국내에 소개된 책으로 《상실의 시대, 남자로 산다는 것》 《행운에도 법칙이 있다》 등이 있다.

머리말 - 남자아이 키우기가 훨씬 힘들다?

1장 남자아이 교육의 기본, 자신감과 참을성
엄마의 사랑이 아들의 자신감을 키운다
토닥토닥 스킨십으로 마음의 문제는 대부분 해소된다
남자아이와 엄마의 관계는 연인 관계와도 같다
7~12세 때 부모의 태도가 중요한 이유
12~18세 때야말로 엄마의 손길이 필요하다
남자아이의 용기를 키워주려면
엄마와 아이를 모두 행복하게 하는 ‘나-메시지’
바라는 것이 있으면 ‘명령’이 아니라 ‘부탁하는 말투’로
‘긍정적인 주문’을 되풀이한다
‘칭찬하는 교육’에서 ‘함께 즐거워하는 교육’으로
아이의 행동을 잘 관찰하고 구체적으로 칭찬하라
칭찬할 부분이 없는 아이는 어떻게 해야 할까?
칭찬을 한다고 ‘자신감 과잉’이 되는 것은 아니다
생명의 위험이나 다칠 우려가 있을 때에만 꾸짖는다
어쩔 수 없이 꾸짖어야 할 때 알아야 할 세 가지 포인트
외동아들과 형제가 있는 아이, 어느 쪽이 행복할까?
아무도 상처받지 않는, 형제간 싸움을 중재하는 방법

2장 집안일을 돕는 습관이 아이의 미래를 결정한다
집안일을 돕는 습관이 왜 중요할까?
5세까지 ‘도우미 역할’을 습관화시킨다
집안일을 도와주었을 때 용돈이나 상을 주어도 될까?
상을 주는 방법에도 비결이 있다
“왜 내가 집안일을 도와야 돼?”라고 질문할 경우

3장 나약한 정신력을 극복하는 공부 방법
자기이미지가 높은 아이가 공부도 잘한다
공부하는 습관을 들이는 네 가지 포인트
거실에서 공부하는 아이가 머리가 좋다
부모도 함께 공부한다
적절한 좌절이 인생의 ‘회색지대’를 가르쳐준다
한 가지라도 특기가 될 만한 운동을 가지게 한다
명문 중학교 입시 경쟁에 어울리지 않는 남자아이 유형
남자아이를 성장시키는 명문 중학교 선택 방법
하나의 재단에 소속된 중·고등학교의 장단점
커리어교육의 출발점은 가정이다

4장 커뮤니케이션 능력을 길러주는 방법
남자아이의 커뮤니케이션 능력은 유소년기부터 길러진다
무심코 내뱉은 말이 아이를 대화공포증으로 만든다
이야기를 잘 들어주는 부모가 되자
반에서 인기 있는 아이의 공통점은?

5장 놀이가 인생의 모든 것을 가르쳐준다
남자아이의 모든 능력은 놀이에서 탄생한다
남자아이의 한심해 보이는 놀이가 창의력을 낳는다
일을 즐기는 호기심은 놀이를 통해 갖추어진다
전쟁놀이를 통해 다양한 감성이 길러진다
여자아이와 잘 노는 남자아이는 새로운 시대의 ‘인기남’
내성적인 남자아이는 창조적인 능력을 갖추고 있다
남자아이는 집단놀이를 시킨다
게임은 무조건 금지하기보다 룰을 정하라
아이가 집단괴롭힘을 당한다면
학교에 지나치게 ‘이해심 많은 부모’라는 인식을 심어주지 마라
자기주장 훈련을 통해 인간관계에 강한 아이로 키운다

6장 사춘기를 잘 넘겨야 건강한 남자, 좋은 남편이 될 수 있다
아이가 변태일지도 모른다고 고민하는 엄마에게
음경이 있다는 것을 칭찬해주자
남학교에 가면 여자 친구를 만들기 어렵다?
부부의 스킨십이 아이의 마음을 안정시킨다
엄마는 집에서도 ‘멋진 여자’여야 한다
사춘기 남자아이는 성적인 문제로 진지하게 고민한다
사춘기 남자아이에게 해도 되는 것, 해서는 안 되는 것
반항기의 남자아이는 당연히 이해할 수 없는 존재다
사춘기 남자아이를 지켜보는 7가지 방법
사춘기 남자아이의 ‘이상한 취미’는 한 걸음 물러나 지켜본다
“별로”, “그냥”이라는 말만 하는 아이와 대화를 나누려면?
도저히 감당할 수 없는 아이에게는 ‘대각선 인간관계’를 활용한다
남자아이의 방은 어떻게 배치하는 것이 좋을까?

마치는 글