불교의 전통 용어로는 공의 사상을 공관이라고 부른다. 공관이란 모든 사물이 공이며, 각각의 사물이 고정적인 실체를 갖지 않는다고 관하는 사상이다. 이 공관을 철학적, 이론적으로 기초지워서 대승불교사상의 기초를 확고하게 한 인물이 바로 용수이다. 용수의 대표적인 저술로 꼽을 『중론』을 꼽을 수 있는데, 그 사상은 인도의 깊은 철학적 사색이 낳은 사상 중에서도 가장 난해한 것 가운데 하나로 평가되고 있다. 이 책의 1장에서는 그의 생애를 소개하여 용수의 전체상을 미리 떠올리게 했고, 2장에서는 『중론』을 중심으로 해서 그의 사상을 서술하였다. 3장에서는 용수 이후의 중관학파의 흐름을 살펴보았다.

저자 서문
역자 서문

제1장 용수의 생애
1. 용수에 대하여
2. 용수의 생애
3. 요약

제2장 용수의 중관사상
1. 대승불교 사상
2. 공관과 허무론
3. 비판의 대상
4. 공의 논리
5. 논쟁의 의의
6. 연기
7. 공의 고찰
8. 부정 논리의 실천

제3장 용수 이후의 중관학파
1. 중관사상의 전개
2. 비교사상의 관점에서 본 용수

부록 - 본서에 인용된 『중송』의 구마라집 한역
참고문헌