스케치업은 막강한 경쟁자들이 판을 치던 시기에 등장한 3D 모델링 도구이다. 3D 모델링 세계는 스케치업이 등장하기 전후로 나눌 수 있을 만큼 스케치업의 위력은 대단했다. 대단한 기능 때문이라기보다는 초보자도 쉽게 배울 수 있는 직관적이고 편리한 작업 환경을 제공했기 때문이다.

목공에서의 유명한 격언 “Think twice, Cut once”는 스케치업의 중요성을 잘 보여준다. 실제 목공하는 과정을 3D 모델링을 통해 가상 체험해보면 자신감도 생기고 재료의 낭비도 줄이고 시간과 노력도 아낄 수 있다.

스케치업은 건축 분야에서 많이 사용된다. 하지만 엄밀한 도면보다는 조감도와 같은 프레젠테이션용으로 주로 활용된다. 시중에 많은 스케치업 책이 나와 있지만 대부분 건축 분야에 대한 내용이고, mm 단위로 따져야 하는 목공과는 잘 맞지 않다. 목공에서의 스케치업은 3D 모델링과 CAD 역할을 모두 해야 하고, 또한 훌륭하게 해낼 수 있다.

본질적으로 스케치업은 컴퓨터를 이용한 설계(CAD) 프로그램이다. 다른 CAD 프로그램에 비해 스케치업은 간단하고 쓰기 쉬우며 직관적이다. 게다가 훨씬 더 저렴하기도 하다.

이 책은 120페이지가량의 얇은 책이지만, 목공에 필요한 스케치업의 중/고급 내용까지 담고 있다. 꼭 새겨두어야 할 규칙을 제시하고, 어려워 보이는 모델링 과제를 풀어가는 방법을 자세하게 소개하고 있다. 이 분량에 이런 충실한 내용을 담았다는 것이 신기할 정도이다. 그만큼 군더더기가 없다.