보지도 듣지도 말하지도 못하던 소녀, 세상과 소통하는 빛을 찾다

생후 19개월에 뇌척수막염을 앓은 후 시력과 청력을 잃고, 말도 할 줄 몰랐던 헬렌 켈러, 시력과 청력을 잃은 헬렌 켈러가 장애를 극복하고 많은 사람에게 희망의 빛을 선사할 수 있었던 비결은 무엇일까요?
중복 장애를 앓고 집안에서 응석받이로 자란 헬렌 켈러 앞에 구원의 손길처럼 나타난 앤 설리번 선생님은 그동안 헬렌을 장애를 앓는 가여운 아이로만 대했던 가족들과는 달리 그녀에게 교육을 시키기 위해 노력합니다. 설리번 선생님의 노력으로 헬렌 켈러는 사람들과 의사소통을 할 수 있게 되었고 점자를 익히면서 책을 읽고 글을 쓸 수도 있게 되었습니다.
배움에 대한 욕구가 생긴 헬렌 켈러는 어려움 속에서도 포기하지 않고 결국 시청각 장애인 최초로 대학에 입학해 학사 학위를 받았습니다.
대학을 졸업한 헬렌 켈러는 작가로서의 길을 걸으며 자신을 가로막는 장애와 사람들이 자신에게 갖는 편견에 맞섰습니다. 또한, 자신의 신념에 따라 그 당시 당연하게 여겨지던, 사회적 약자에게 가해지던 차별에 반대했습니다. 그녀의 다양한 활동을 통해 사람들은 점차 장애인 복지에 관심을 두었고, 여성이 정치에 참여하기 시작했으며, 인종 차별도 점차 사라지게 되었습니다.
장애는 자신의 인생에 절대 걸림돌이 될 수 없다는 긍정적인 마음가짐과 끈기와 인내로 장애를 이겨낸 헬렌 켈러, 여러 책을 출간한 작가로, 세상의 차별을 없애고자 노력한 인권 운동가로서의 헬렌 켈러의 삶은 지금도 많은 사람들에게 자신의 꿈을 이루기 위해서는 부단한 노력과 강한 의지가 얼마나 중요한지를 알려주고 있습니다.

통합지식+ 코너에서는 헬렌 켈러의 성공 열쇠와 헬렌 켈러가 쓴 책, 장애를 극복하고 여러 분야에서 활동한 사람들, 장애인을 위한 복지 등 다양한 배경 지식을 만날 수 있습니다. 인물의 이야기를 따라가며 자연스럽게 역사, 문화, 사회 등 여러 영역의 통합 학습이 가능합니다.

자기 이해와 직업 세계 이해, 진로 설계 등 진로 탐색 단계별 활동을 담은 어린이 진로 탐색 코너는 사회적 약자를 위해 활동하는 ‘사회 복지사’의 역할에 대해 더 깊이 이해하고 독자 스스로 자신의 진로를 탐색해 볼 수 있도록 해 줍니다.