과학 역사를 더듬어보면 위대한 발견은 착실한 관찰과 연구뿐 아니라 우연한 결과로 탄생한 경우가 많다. 「근대 과학」이 탄생한 17세기부터 우주와 생명의 신비에 자연 과학으로 접근한 현대까지, 파란만장한 400년 과학사를 연표 형식으로 해설한다. 역사적 에피소드와 함께 에세이도 곁들이며 흥미롭고 신선한 과학사 이야기를 들려준다.