대한민국은 언제까지 가난의 늪에서 헤엄쳐야 하는가? 대한민국 도시빈민은 어떻게 살았는가?『가난의 시대』. 20년 넘게 빈민운동을 해온 저자 최인기가 이제까지 직접 마주하고 투쟁했던 상황들을 바탕으로, 일제강점기의 ‘화전민’부터 2007년 금융위기 이후 등장한 ‘신빈곤층’까지, 집과 일터를 뺏기고 생존권을 위해 싸워왔던 도시빈민들의 이야기를 고스란히 담아냈다. 많이 알려진 광주대단지사건, 무등산타잔 박흥숙 씨 사건 등을 비롯해 수원 권선4지구투쟁, 인천향촌마을투쟁과 같이 언론의 주목을 받지 못한 채 지역문제로 그친 사건들의 과정을 생생하게 그리고, 빈민 중 가장 많은 수를 차지하고 있는 노점상과 철거민에 대해서도 다루었다. 더불어 1960년대부터 지금까지 시행됐던 다양한 빈곤정책들, 최근 진행 중인 가락시장 현대화사업의 문제와 복지담론 논쟁에 대해서도 자세히 서술하고, 각 정부에서 내새웠던 정책들이 실제로 어떤 효과가 있었는지 평가하였다.

들어가는 글 _ 가난은 언제까지 계속될 것인가?

1부 대한민국 도시빈민운동사

1 극심한 사회변동 속 빈민의 등장 : 일제강점기부터 1950년대까지
2 판자촌의 형성과 광주대단지사건 : 1960년대
3 시민 아파트의 등장과 빈민운동의 조직화 : 1970년대
4.재개발 사업의 본격화와 철거투쟁 : 전두환 정부
5 민주화 물결 속의 도시빈민운동 : 1980년대
6 주택정책의 부흥과 빈민운동의 침체 : 노태우 정부
7 산업구조의 확대와 노점상 단속의 강화 : 김영삼 정부
8 생산적 복지정책과 반빈곤운동의 등장 : 김대중 정부
9 청계천 복원공사 노점상 관리정책의 등장 : 노무현 정부
10 개발 중심의 정책과 ‘신빈곤층’의 확산 : 이명박 정부

2부 도시빈민운동, 어디로 가야하는가?

1 대한민국 도시빈민 현황
2 복지정책 속 주거정책
3 철거민운동과 노점상운동에는 무엇이 필요한가?
4 빈민운동 조직의 변화
5 도시빈민 활동가들은 누구인가?