그동안 독특한 웃음을 선사하는 장르 정도로 인식되던 해학을 예술과 철학의 지평에서 재조명하고자 시도한다. 또한 해학이 한국 고대에서부터 전승된 고유한 문화로 보고 서구 문화와 고찰을 통하여 그 보편적 가치를 드러내고 되살릴 것을 제안한다. 저자는 해학이 가져다주는 웃음의 차별성을 분명히 드러내고자 지면의 상당 부분을 한국 전래동화의 분석에 할애한다. 기지로 위기의 순간을 벗어나는 이야기, 부패한 권력을 조롱하는 이야기, 처참한 순간을 견디어내는 이야기 등 문학작품이 빚어내는 해학적인 특성들을 독자들로 하여금 넓고 깊게 사유하게끔 돕고 있다.

독일의 본(Bonn)대학교 철학과에서 박사학위를 취득하였다. 한국하이데거학회 회장을 지냈으며, 현재 홍익대학교 교수, 연세대학교 철학연구소 전문연구원으로 활동하고 있다.
주요 저서로는 『철학의 센세이션』(2002년 문화관광부 우수도서), 『정보해석학의 전망』, 『고구려의 고분벽화에 그려진 한국의 고대철학』, 『노자에서 데리다까지』(공저), 『감동철학 우리 이야기 속에 숨다』, 『산책로에서 만난 철학』, 『한국 해학의 예술과 철학』(2014년 대한민국학술원 우수도서), 『선사시대 고인돌의 성좌에 새겨진 한국의 고대철학 - 한국고대철학의 재발견』 등이 있고, 논문으로는 「플라톤 철학과 형이상학 논쟁」, 「존재에서 존재자로?: E. 레비나스의 존재이해와 존재오해」, 「하이데거의 존재사유에서 고향상실과 귀향의 의미」, 「하이데거와 도가철학의 근친적 사유세계」(한국학중앙연구원), 「‘말하는 돌’과 ‘돌의 세계’ 및 고인돌에 새겨진 성좌」(한국학중앙연구원), 「하이데거와 도가(道家)의 해체적 사유」(한국학중앙연구원) 등이 있다.

머리말

재1장 호모 루덴스와 호모 후모루스 및 해학적 인간
제2장 해학―한국인의 독특한 삶의 양식
제3장 해학과 서구의 희극
제4장 문학으로 승화된 해학―전래동화에 등장하는 호랑이를 중심으로
제5장 민화 속의 해학
제6장 탈춤의 해학과 예술
제7장 한국인의 해학
제8장 해학의 비판적 기능과 그 특징
제9장 해학의 철학
제10장 비극의 초월적인 속성―야스퍼스의 『비극론』을 중심으로
제11장 해학의 초월적 속성

맺는 말
참고문헌
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