이 책은 20세기를 결정지은 냉전을 중심으로 소련(소비에트연방)의 역사를 살피는 한편, 이 대결 과정에서 소련을 추동한 동기들이 무엇인지 깊이 탐구한 결과다. 2007년 출간되자마자 세계의 많은 학자들로부터 냉전 시대 소련의 역사를 깊이 있게 분석한 독보적 저서로서 인정을 받았고, 이번 번역에 쓰인 대본은 2009년판으로, 저자가 2007년 초판 출간 후 2009년 페이퍼백 출간 시 덧붙인 긴 서문도 싣고 있다. 여기서 저자는 소련 붕괴 후 러시아의 상황과 최근 급부상하고 있는 푸틴 정권에 대해서 이야기하고 있다. 또 이번 번역판을 위해 따로 보내온 한국어판 서문에서는 권위주의에서 벗어나 경제적 도약을 이룬 대한민국에 대해서도 각별한 관심을 보이고 있다. 지금도 이 책을 뛰어넘는 냉전사 연구서를 만나기는 힘들다는 평가를 받는다. 스탈린 시대의 소련과 냉전사 연구 전문가인 김남섭 교수가 번역을 맡아 신뢰도를 높였다. 아카넷은 러시아 혁명 100주년이 되는 2017년의 첫 번째 책으로, 우리의 과거와 현실을 되돌아보게 하는 『실패한 제국』을 선보인다.

한국어판 서문
페이퍼백판 서문: 러시아의 보복?
서문
약어

1. 전쟁과 평화 그리고 소련 인민과 스탈린 1945
2. 냉전으로 가는 스탈린의 길 1945-1948
3. 독일에서의 교착 상태 1945-1953
4. 크렘린 정치와 ‘평화 공존’ 1953-1957
5. 흐루쇼프의 핵 교육 1953-1963

후주
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