이 책은 권재일 선생의 정년퇴임을 기리기 위해 편찬한 것이다. 선생은 이전의 학문 성과를 정확히 평가하고 이를 기반으로 새로운 연구의 흐름을 선도하기 위하여 언어학사 연구의 중요성에 대하여 늘 강조하셨다. 이 때문에 정년 기념 논문집은 기획 과정에서 이견 없이 한국어 연구의 새로운 흐름을 제시하는 내용으로 결정되었다. 각 논문은 글쓴이가 연구하였거나 연구하고자 하는 세부 분야의 연구현황(연구사), 연구방법론 및 이후 이 분야 연구의 지향점 등을 자유롭게 서술한 것이다. 이처럼 모아진 21편의 논문은 문법, 의미, 텍스트·화행, 문헌·방언, 계량언어학, 언어정책·언어교육이라는 여섯 분야의 연구의 흐름으로 분류하여 이 책에 수록되었다. 이 책의 말미에는 권재일 선생의 저서, 논문, 학술회의논문, 논설을 한국어 문법론, 한국어 문법사, 언어학사, 언어학 일반, 응용언어학, 그밖에 등의 기준으로 분류하여 정리하여 두었다.