이 책은 성경의 원리에서부터 시작하여 자녀들의 성장 단계마다 적절한 교육을 실제적인 면에서 알기 쉽게 풀이해 주는 목적으로 출간되었다. 부모의 사랑에는 순종이라는 의무가 따른다. 사랑의 훈육에는 자녀들이 일상생활에서 이행해야 할 책무도 따라와야 한다.
그리하여 성장 과정을 통하여 떳떳하게 삶을 개척할 수 있는 강한 사람, 봉사받기보다는 봉사하는 사람, 가정과 지역 사회에서 원활한 인간관계를 유지하는 사람으로 꼴지어져야 한다.
시대의 경과에도 불구하고 퇴색할 줄 모르는 엘렌 G. 화잇의 이 책은 가정과 자녀 교육의 지침을 잃고 방황하는 현대인에게 꼭 읽혀져야 할 내용임을 확신하며 이 책을 권한다.

머리말

독자에게

제1편 실질적인 덕행에 관한 교훈
제1장 유용성
제2장 근면
제3장 근면과 안내
제4장 극기, 이타심, 그리고 동정심
제5장 경제와 절약

제2편 그리스도인적 자질을 발달시킴
제6장 단순성
제7장 예모와 겸양
제8장 명랑함과 감사함
제9장 진실성
제10장 정직과 성실
제11장 독립 독행과 자존심

제3편 으뜸가는 과업 - 품성의 계발
제12장 품성의 중요성
제13장 품성은 어떻게 형성되나
제14장 품성 형성에 있어서의 부모의 책임
제15장 품성이 파멸을 당하는 길들
제16장 부모들은 어떻게 튼튼한 품성을 건설할 것인가

제4편 품성 건설의 기본적인 요소들
제17장 초년기의 유리한 점
제18장 습관의 힘
제19장 연령, 성경, 기질을 연구하라
제20장 의지는 성공의 요소이다
제21장 그리스도인의 원칙을 수범하라

제5편 훈련과 그 시행
제22장 훈련의 목적
제23장 훈련을 시작할 시기
제24장 가정에서의 훈련
제25장 교정하는 훈련의 시행
제26장 사랑과 견고함으로