1부 ‘주몽이 세운 나라, 고구려’에는 고구려의 건국에 얽힌 주몽 설화에서부터 건국 과정과 쉼 없는 정복 전쟁을 담았고, 2부 ‘광개토대왕과 대제국의 건설’에는 광개토대왕과 장수왕으로 이어지는 고구려의 막강한 영토 확장 시기의 숨 가쁜 역사를 담았다. 3부 ‘먹느냐, 먹히느냐의 전쟁’에는 끊임없이 이어지는 주변 국가의 견제 속에서 700년 역사를 마감하는 고구려의 쇠락을 담았고, 4부 ‘찬란한 고구려의 문화’에는 빼어난 수준을 보였던 고구려의 문화와 예술 세계의 특징들을 담았다. 마지막으로 700년간 28대 왕조로 이어져 내려왔던 고구려 연표를 정리해 붙여 두었다.

첫 번째 이야기│주몽이 세운 나라, 고구려
1 수도를 정하고, 나라를 세우고
부여의 건국 설화
2 하늘에서 내려온 천손족
부여는 북부여와 동부여로
3 나날이 커지는 나라, 고구려
최초의 사랑가, 황조가
4 새로운 도읍지, 국내성
장군총은 누구의 무덤일까
5 귀족과 평민 그리고 천민들
사성 제도로 많은 성이 생겨났다
6 쉴 새 없는 정복 전쟁
요동은 어떤 곳인가
7 남쪽 백제와도 전쟁을 벌이고
위례성의 위치와 유물 발굴

두 번째 이야기│광개토대왕과 대제국의 건설
1 나라의 내실을 다지고
고등 교육 기관인 태학
2 위대한 영웅, 광개토대왕의 등장
길림성 집안에 있는 광개토대왕비
3 장수왕이 한강의 주인
충주에 세워진 중원고구려비
4 임금과 기족의 갈등
아차산에서 쏟아진 고구려 유물
5 옆구리로 뛰어드는 종이호랑이
으르렁거리는 고구려와 백제

세 번째 이야기│먹느냐, 먹히느냐의 전쟁
1 고구려는 보물단지
신라가 보낸 걸사표
2 평양을 지킨 고구려군
왕이 된 장수 고건무
3 천하의 명장, 을지문덕
성을 공격하는 무기들
4 세 나라의 줄다리기
연개소문은 어떤 인물인가
5 요동 벌판이 다시 피로 얼룩지다
당 태종에 얽힌 몇 가지 이야기
6 고구려, 마침내 사라지다
안동도호부는 어떤 기구인가

네 번째 이야기│찬란한 고구려의 문화
1 나라에서 지낸 여러 행사
여러 나라의 축제들
2 고구려인의 뛰어난 천문 기술
별자리와 윷놀이
3 돌성과 돌무덤이 가장 많은 나라
고구려의 역사가 숨쉬는 국내성
4 불교ㆍ유교ㆍ도교를 받아들이다
도덕경은 어떤 내용을 담았을까
5 문학과 음악과 무용
왕산악과 거문고
6 벽화를 통해 본 그림 솜씨
담징이 그린 금당벽화
7 아기자기한 생활과 풍속
오늘날 고분 벽화의 보존 상태

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고구려 연표