동물을 읽으면 인간이 보인다!야생 동물의 삶을 통해 본 인간의 본능, 가족, 진화영국 케임브리지 동물학 연구소, 뉴질랜드 와이카토 대학 생물학 연구소를 거쳐 현재 도쿄 농공 대학 명예 교수로 재직 중인 저자, 오바라 요시아키는 『나는 여우인가 나는 늑대인가』에서 동물 행동에 대한 관찰을 기반으로 인간과 동물을 아우르는 생명의 본능, 동물과 인간 가족의 기원과 변화에 대해 이야기한다. 이 책은 우선 동물 생태계에서 번식을 위한 수컷과 암컷의 기발한 전략, 동물 가족의 형태, 구성과 특징을 다룬다. 자기 몸을 새끼에게 먹이는 거미, 암컷에게 정조대를 채우는 나비, 새끼를 내다버리는 매, 수컷을 차지하기 위해 체중을 늘리는 귀뚜라미, 전남편의 새끼를 죽이는 사자까지. 전문적인 생물학 용어를 최대한 배제하고, 일반 독자들도 쉽게 읽을 수 있도록 동물 이야기를 풀어나간다. 이후 행동생태학의 관점으로 남자와 여자의 본능과 가족의 기원을 살펴보며, 가족 중심의 사회 구조가 앞으로 어떻게 변화할 것인지 예측한다. 이 책은 2010년 휘닉스 출판사에서 출간되었던 『이기적 본능』의 개정판이다.
1964년, 도쿄 농공대학 농학부를 졸업했다. 도쿄 농공대학 조교, 조교수를 거쳐, 1986년부터 동대학 교수직에 재직중이다. 큐슈대학 이학부 생물학교실, 영국 캠브리지 대학 동물학교실, 뉴질랜드 와이카토대학 생물학교실에서 연구했다. 저서로는 《배추흰나비》, 《수컷과 암컷-구애와 행동》, 《꿀벌가족의 대모험》, 《사랑의 동물행동학》, 《부친의 진화》, 《행동생물학》, 《입문 동물의 행동》, 《곤충생물학》, 《곤충학 대사전》, 《동물행동학을 구축한 사람들》, 기타 다수가 있다.
프롤로그- 동물들의 삶을 통해 확인하는 인간의 본능1장 구애하는 수컷의 기발한 계략과 고난도 기술 수컷이 암컷을 얻는 전략 전술?정조대를 채워서 아내를 지킨다?수컷이 암컷을 선택하는 기준?수컷은 교미 후에도 수정 경쟁을 한다2장 짝을 선택하는 암컷의 치밀한 계산 암컷은 치밀하게 계산하고 체크한다?암컷의 지혜가 자식의 성장을 좋게 한다?암컷은 특별한 방법으로 새끼 살해에 대비한다3장 자식을 키우고 보호하는 특별한 지혜 조류와 포유류의 자식 양육법은 다르다?부모에게 자식이란 무엇인가?자식 양육은 부모의 굴레이자 의무다?자식 양육 기간에는 먹지도 않는다?부모의 행동은 진화한다4장 자식 양육을 둘러싼 가족의 이해와 대립 이성 간에도 이해 대립이 존재한다?동성 간에도 이해 대립이 존재한다?부모 자식 간에도 이해 대립이 존재한다?가족 간에도 이해 대립이 존재한다?동물의 여러 가지 가족을 소개한다5장 조류와 포유류의 신비로운 가족 구성편친(偏親) 가족?핵가족?확대 가족?혼성 가족?대집단에서 생활하는 가족?가족의 진화에 영향을 주는 요인 6장 자식을 양육하는 가족들의 득실 계산 자식 양육에 드는 비용은 계산이 불가능하다?물고기는 부자(父子) 가족이 우세하다?새의 가족은 핵가족이 주류를 이룬다?포유류는 모자(母子) 가족이 기본이다?헬퍼가 얻는 것은 무엇인가7장 수컷의 행동이 부른 가족의 위기 수컷의 의심증?가족 간의 이해 대립?먹이 부족이 부르는 참사8장 수컷과 암컷은 무엇이 다른가행동·심리로 보는 남자와 여자?육체가 말하는 남자와 여자?성생리를 통해 본 남자와 여자?여자의 기묘한 성적 특징9장 인간의 핵가족을 더듬어 가는 여행 아버지가 필요한 이유?가족 진화와 성장의 서곡(序曲)?가족의 기원과 진화?가족을 지탱하는 메커니즘10장 인류의 진화와 가족의 변천 최초의 가족?진화하는 핵가족?현대의 가족?친자 관계에 아파하는 현대 가족?부부 관계에 병들어 가는 현대 가족?가까운 미래의 가족에필로그-가족을 불안정하게 만드는 요인
