동양 병학(兵學)의 경전(經典)인《손자병법》은 후대로 전해지는 과정에서 생긴 원문의 변질 때문에 본문은 간결하나 내용은 난해하고 체계가 난잡하다. 현재 전해진 어떤 판본의 원문도 손자 자신이 직접 기록한 것이 아니며 각 판본마다 자구에 차이가 있다.

이 책에서는 조조 이하 주석가들의 견해를 가급적 모두 소개하면서 비교했고, 이 과정에서 가장 합리적으로 보이고 또한 전체 문맥과 일체를 이룰 수 있는 해석을 찾아내 이를 기초로 원문 일부를 교정했고, 원문의 의미가 드러날 수 있게 의역에 치중했다. 한편 「三. 모공(謀攻)」 편과 「四. 군형(軍形)」 편 및 「七. 군쟁(軍爭)」 편부터 「十二. 화공(火攻)」 편까지는 각 편의 제목과는 무관한 내용들이 뒤섞여 있으므로 이를 구분해 내서 본문에 대한 이해를 돕기 위해서 필요한 곳에 임의로 소제목과 일련번호를 부여했다. 간략한 주해서지만 이 책이 《손자병법》의 학습과 이해에 길잡이가 되기를 바란다.

본명 손무孫武. 자는 장경長卿. 산둥성山東省 러안樂安 출생. 제齊나라 사람. BC 6세기경 오吳나라의 왕 합려闔閭를 섬겨 절제있고 규율 잡힌 군대를 조직했고, 초楚·제齊·진晋 등의 나라를 굴복시켜 오왕 합려를 중원의 패자覇者로 만들었다. 싸우지 않고 적을 굴복시키는 것을 으뜸으로 생각한 병법가. 중국 고대의 가장 위대한 군사이론저서 <손자병법>을 쓴 이가 바로 손무이다. 그는 출생과 죽음이 불분명하나 그의 업적만은 뚜렷하게 중국 역사에 남아있다. 그가 활동했던 시기는 기원전 6세기 춘추전국시대로 그는 제나라 사람으로 태어났으나 계속된 전쟁으로 떠돌아다녀야했다. 그러다가 그는 오나라 군대에 합류하여 군사경험을 쌓게 되는데, 부상을 당해 잠시 회복을 하는 동안 곳곳에서 벌어지는 전투와 정치들은 그로 하여금 전쟁을 바라보는 눈을 길러주게 되었다. 그는 전쟁에 숨겨져있는 보편적인 원리를 책으로 저술하여 오나라 왕에게 선물했는데, 이를 계기로 오나라 왕은 그를 장군의 재목으로 등용하게 된다. 오나라군대는 손무의 지휘하에 3만의 병력으로 초국의 20만 대군을 대파하였고 그 이후에도 제후국들과의 전쟁에서 계속된 승리를 거두었다.

서문

제1편 시계(始計):: 적을 이길 수 있는지 알아본 다음 싸우라
제2편 작전(作戰):: 원정(遠征) 작전에서는 속전속결이 필수적이다
제3편 모공(謀攻):: 싸우지 않고 적을 이길 수 있어야 한다
제4편 군형(軍形):: 나의 실정과 의도를 감추어야 적을 이긴다
제5편 병세(兵勢):: 기정(寄正)을 운용하면서 험한 기세로 싸워라
제6편 허실(虛實):: 나의 허점을 감추고 적의 허점을 공격하라
제7편 군쟁(軍爭):: 기동으로 전장(戰場)의 주도권을 장악하라
제8편 구변(九變):: 용병법(用兵法)은 끊임없이 변해야 한다
제9편 행군(行軍):: 유리한 지형에 병력을 위치시켜야만 한다
제10편 지형(地形):: 지형을 알고 이용해야만 적을 이길 수 있다
제11편 구지(九地):: 용병(用兵) 지역의 특징을 이해해야 한다
제12편 화공(火攻):: 불의 도움을 얻으면 적을 분명히 격파할 수 있다
제13편 용간(用間):: 적정(敵情)을 알아야 병력을 움직일 수 있다

본서에서 인용된 손자병법 주석가 약력
참고문헌