“문과형 바보는 세상이 숫자로 움직이는 걸 모른다”

신간 《수학은 어떻게 무기가 되는가》는 이 세상을 움직이는 것은 숫자이고, 그런 세상을 숫자로 바라보는 수학적 사고가 삶의 강력한 무기가 된다고 주장하는 책이다. 책에는 세상이 왜 숫자로 돌아가고 있는지, 이러한 세상을 어떻게 숫자로 바라볼 수 있는지 그 방법을 담았다. 그리고 이러한 수학적 사고에는 수학적 지식이 아니라 간단한 산수 정도면 충분하다고 말한다.

세상은 ‘숫자’로 이루어져 있다. 내 주위를 돌아보자. 월급 인상액, 내 보험과 연금의 수익률, 대출금리, 최신 휴대폰 할부금, 청약 당첨 확률을 얘기할 때 우리는 숫자로 이야기한다. 매일 쏟아지는 뉴스를 봐도 그렇다. ‘1주일 새 집값 1억 올라’, ‘올해 경제성장률 마이너스 1% 예상’ 등 경제 이야기든, 세금 이야기든, 인구감소 이야기든 숫자가 기본이 된다.

이러한 세상을 숫자로 바라보는 수학적 사고를 하게 되면
내 자산과 대출을 뺀 순자산이라는 숫자가 뭘 의미하는지?
여유자금 있을 때 예금을 해야 하는지, 투자를 해야 하는지?
‘올해 경제성장률 마이너스 1%’ 같은 숫자가 내 삶에 어떤 영향을 미치는지?
이러한 질문에 답을 얻을 수 있게 된다. 다시 말하지만 간단한 산수면 충분하다.

수학적 사고는 일을 할 때도 차이를 만들어 낸다. 예를 들어, 프레젠테이션할 경우, “목표를 십 퍼센트 향상하기 위해서는 세 가지 과제가 필요합니다.” 같이 숫자로 표현하면 ‘극대화‘, ‘효율적 방안’ 같은 추상적 표현보다 훨씬 설득력을 높인다.
한데 ‘문과형’이라고 불리는 사람들은 수학적 사고가 부족한 경우가 많다. 심지어 숫자라고 하면 거부 반응을 일으키는 사람들도 있다. 그러나 스펙이 아무리 뛰어나도 세상이 숫자로 돌아가고 있다는 걸 모르면 바보가 된다.

이 책은 내가 살아가면서 가장 빈번하게 사용되는 분야에 숫자가 어떻게 사용되는지 설명했다. 가까운데서부터 시작해보자. 차를 할부로 살 계획이 있거나, 보험을 들거나, 주택자금 대출을 생각하고 있다면 좋은 기회다.
수학이 삶에서 어떻게 무기가 되는지 깨닫게 되길 바란다. 세상을 보는 수준이 달라지게 될 것이다.

도쿄대학 이학부 수학과·경제학부 경제학과를 졸업한 후 박사학위(정책 연구)를 취득하고 1980년에 대장성에 입성했으며, 대장성 이재국 자금기획실장과 프린스턴대학 객원 연구원, 내각부 참사관, 내각 참사관 등을 역임했다. 고이즈미 내각과 제1차 아베 내각의 브레인으로 활약하고 2008년에 퇴임했다. 현재는 가에쓰대학 비즈니스창조학부 교수와 주식회사 정 책공방 대표이사 회장을 맡고 있다. 저서로 『한심한 외교론』, 『한심한 경제론』, 『잘 있어라, 재무성! : 관료 모두를 적으로 돌린 사내의 고백』 등 다수의 베스트셀러가 있다.

머리말 바보야, 세상을 움직이는 건 숫자야

제1장 수학은 어떻게 내 삶의 무기가 되는가
내 집 장만에 꼭 필요한 건 통장잔고가 아니라 수학
숫자를 제때 읽고 자금을 굴리면 인생이 달라진다
나는 수학적 사고를 하는가? 간단히 알아보는 법
‘돈’을 설명할 때 회계만큼 간편한 언어는 없다
돈의 진짜 흐름을 알기 위한 단 두 개의 숫자
내 자산과 부채를 한눈에 파악하는 비결
기업의 민낯, 손익계산서를 뜯어보자
빚은 잘못이 없다! 숫자를 모르는 게 잘못이지
경제기사를 제대로 읽어내는 수학의 비밀 대공개
경제의 기본 상식, 정부의 재무가 궁금하다면
대체 국채라는 건 빚일까? 아닐까?

제2장 수학으로 어떻게 경제를 술술 읽을 수 있는가
파스타 가격은 올려도 라면 가격은 못 올린다고?
골치 아픈 경제도 수요와 공급 곡선만 알면 OK
시장의 가격이 변하는 진짜 이유는 무엇일까?
물건 값이 내렸다고 좋아하는 문과 바보라면 집중!
라면과 명품의 수요 곡선이 같다는 사실
라면 가격이 오른다고 인플레이션은 아니다
좋은 인플레이션 vs. 나쁜 인플레이션
나만 모르는, 정부가 가격을 조종하는 두 가지 방법
실업도 수요와 공급으로 해결이 가능하다
인구와 경제의 상관관계가 뭐길래?

제3장 일 잘하는 사람의 경쟁력은 숫자에서 나온다
성공하는 프레젠테이션의 비결은 모두 숫자
이과 천재라고 통계를 잘하는 것은 아니다
오차가 있는 통계를 업무에 사용할 때 알아둘 것
데이터라고 다 같은 게 아니라 나름 성질이 있다
통계가 복잡한 것 같지만 분산하면 간단하다
복잡한 세상을 단순하게 정리하는 기술
모든 데이터를 정규화하면 통한다
통계를 알면 새로운 것들에 눈뜨기 시작한다

제4장 내 미래는 점쟁이가 아니라 수학에게 찾아라
지금 내가 생각하는 리스크는 위험이 아니다
강수 확률 50퍼센트의 진짜 의미가 뭘까?
로또를 사는 것이 절대 100퍼센트 손해는 아니라니!
기분까지 확률로 계산할 수 있는 수학적 이유
스팸 메일을 잘 걸러내는 것도 확률
‘정말?’이 진실이 되는 순간
상금을 받는 비법! 바꿀 것인가, 바꾸지 않을 것인가
제약 회사가 확률을 사용하는 방법에 속지 마라
어떻게 나와 국가의 안전을 확률에 의지하나?
세계 평화도 확률로 말할 수 있다?

제5장 문과 바보는 수학적 사고로 세상을 보는 수준이 달라졌다
설득력 있는 의견은 수학적 사고의 절차를 따른다
출구 조사는 정확히 당선과 낙선을 예측할 수 있을까?
최고 전문가도 트럼프의 당선을 예측하지 못한 이유
AI의 시대, 자신이 잘하는 일로 승부해야만 이긴다
‘연금 붕괴’는 무지에서 비롯된 오해