매화는 원산지인 중국에서보다 우리나라에서 최고의 꽃으로 사랑받았다. 퇴계 이황 선생은 말년에 몸이 쇠하여 병으로 누워서는 ‘매형에게 추한 모습을 보일 수 없다’ 며 매화분을 다른 방으로 옮기도록 하였으며, 절명하는 순간에도 매화에 물을 주라고 한 일화는 유명하다. 또 ‘삼십만매수하실(三十萬梅樹下室)’이란 편액을 썼을 만큼 매화를 사랑해 유배지에서까지 예술의 꽃을 피웠던 추사 김정희 선생과도 많이 닮았다. 선생은 이렇게 매화를 보며 선비의 지조를 지켜나갔다. 또 살림이 넉넉지 않아 끼니를 잇기 어려웠던 김홍도는 그림을 팔아 번 돈 3000냥 중에 2000냥은 매화 분재를 사는 데 쓰고, 800냥으로는 친구들을 불러 술을 마시고, 나머지 200냥으로 식량과 땔나무를 구입하였다는 단원 김홍도의 매화 사랑 일화도 빼놓을 수 없다. 이처럼 매화는 이른 봄 눈 속에서 피어나는 기개와 아름다움으로 인해 예로부터 선비들은 물론 지금까지 많은 사람들이 좋아하는 꽃이다.

책에서는 매화의 원산지 중국에서 꼭 보아야 할 탐매처를 소개한다. 저자는 경북 청송군에 ‘눌인매화숲’을 만들어 세계적으로 유명한 매원으로 조성하고 있다. 이곳에는 우리나라의 고매(古梅)·정매(庭梅) 등 이름 있는 나무들의 후계목을 비롯해 세계 명매(名梅)들의 후계목 수만 그루가 있다. 이 매화숲을 만들기 위해 중국과 일본, 대만, 베트남 등지의 유명한 매화를 수집하는 과정에서 수백 번 다녀온 중국의 매원 중 특별히 유명한 매원에 대한 기록이다. 그 중에서 우선 상하이와 이웃 저장성의 매화정원 11곳을 사진과 함께 소개한다. 이 두 지역의 탐매처 중 꼭 보아야 할 곳을 선별한 것이다. 매화 재배의 시발점 대유령과 매화 신선이 놀던 나부산, 중국 최고 매화 시인 임포의 은거지 팡허팅, 고대 매화 재배의 요충지 향설해 등 중국의 유명 매원이 사진과 함께 자세하게 설명했다. 특히 부록으로 상하이와 저장성, 장쑤성의 유명 탐매처를 자세히 소개, 탐방객들의 편의를 제공한다.

부산에서 태어났다. 동래고등학교와 영남대학교 문화인류학과, 대학원에서 고고학을 전공하고 대구대학교 강사와 영남대학교 박물관 학예연구원을 지냈다. 영남일보 사외편집위원(문화재 분야)으로 ‘사라져가는 대구·경북 문화유산’을 연재했으며, 문화재 보존의 중요성에 대해 여러 언론에 다수 게재했다. 경북 청송에 10여만 평의 매화명소 ‘눌인매화숲’을 만들고 있으며, 이곳에서 우리나라뿐 아니라 세계 명매(名梅)들의 후계목도 키우고 있다.

책을 펴내며
매화 재배의 시발점 대유령大庾領
- 장시성[江西省]과 광둥성[廣東省]의 경계
매화 신선이 놀던 나부산羅浮山
- 광동성(廣東省) 증성현(增城縣)
중국 최고 매화 시인 임포林逋 은거지 팡허팅[放鶴亭]
-저장성[浙江省] 항조우[杭州]
고대 매화 재배의 요충지 등위鄧尉 향설해香雪海
- 장쑤성[江蘇省] 쑤저우[蘇州]
세계 최초 매화 서적 탄생지 석호石湖 벽범촌???
- 장쑤성[江蘇省] 쑤저우[蘇州]
왕면王冕의 은거지 구리산九里山 매화옥梅花屋
- 저장성[浙江省] 사오닝[紹興]
당매唐梅와 송매宋梅가 있는 여항 초산餘杭 超山
- 저장성[浙江省] 항조우[杭州]
세계 최대의 매화정원 중산능원中山陵? 매화산梅花山
- 장쑤성[江蘇省] 난징[南京]
태호매원太湖梅園이라 불리는 영씨매원榮氏梅園
- 장쑤성[江蘇省] 우시[無錫]
두보초당杜甫草堂
- 쓰찬성[四川省] 청뚜[成都]
소주 전통정원에서 탐매를
- 쑤저우[蘇州]의 고전원림(古典園林)

부록1_ 상하이의 유명 탐매처
부록2_ 저장성의 유명 탐매처
부록3_ 장쑤성의 유명 탐매처