세계적인 종교학자 하비 콕스 박사의 『세속도시』는 그의 수많은 책 가운데서도 대표적인 것으로 1965년 처음 출간된 후부터 오늘날까지도 꾸준히 팔려온 가히 현대의 고전이라 할 만한 책이다. 출간 당시 저자의 관점은 대담하고 선구적이었을 뿐만 아니라 기독교인들과 21세기를 살아가는 현대인들에게 강렬한 메시지를 던지며 출간 후 백만 부 이상 판매되었다. 하비 콕스가 지적하듯이 신학자가 아닌 평범한 신도들도 종교에 대해 깊이 생각하고 토론하려는 열망이 있었고, 하비 콕스는 이 책을 통해 그 열망을 해소해 주었다. 이 책에서 말하는 대형교회와 교권 세습 문제, 성장제일주의, 대형화 경쟁, 불투명한 재정 운영, 권력과의 유착 등과 같은 문제는 오늘날의 한국에 여전히 풀어야 할 숙제로 남아있다. 진정한 기독교 신앙의 의미와 실천을 고민한다면 이 책은 성찰의 기회를 제공할 수 있을 것이다.
1929년에 태어났다. 펜실베이니아 대학교와 예일대학교에서 신학을 공부했으며, 하버드대학에서 철학 박사학위를 받았다. 1962년 1년간 독일 베를린에서 거주하면서 동독 교회와 하버드대학 간의 연락 책임을 맡기도 했다. 귀국 후에는 기독학생운동(SCM)과 흑인민권운동에 적극적으로 참여했으며, 보스턴 흑인 거주 지역에서 흑인해방과 민권운동을 위해 노력했다. 1965년 이후 하버드신학대학교에서 종교학을 가르쳤다.
1965년 출간한 『세속도시』는 날카로운 통찰력으로 14개 언어로 번역되어 전 세계에 100만 부 이상이 판매되었으며 독일 마부르크대학이 선정한 20세기 가장 영향력 있는 개신교 신학 서적으로 선정되기도 했다. 하비 콕스는 또한 1988년 '뉴욕타임스'가 선정한 20세기 10대 신학자에 이름을 올리는 등 영향력 있는 신학자가 되었다. 『세속도시』 이후 콕스는 교회가 교회 체제보다 사람들의 신앙과 실천에 중심을 두어야 하며 사회 변화에 앞장서야 주장한다.
하비 콕스는 해방신학과 같은 제3세계 기독교 운동에 관심이 많으며, 종교 간 대화의 중요성을 꾸준히 강조해왔다. 2009년 정년퇴임할 때까지 하비 콕스는 다양한 종교들을 함께 다루는 강의를 개설해 뜨거운 호응을 받았다. 『세속도시』(1965) 말고도 『신의 혁명과 인간의 책임 God's Revolution and Man's Responsibility』(1966), 『바보제 The Feast of Fools』(1966), 『영혼의 유혹 The Seduction of the Spirit』(1973), 『세속도시에서 종교 Religion in the Secular City』(1985),『하늘에서 내린 불 Fire from Heaven』(1994), 『예수, 하버드에 오다 When Jesus Came to Harvard』(2004), 『종교의 미래 The Future of Faith』(2009) , 『우리 인간의 종교들』 등 많은 책을 썼다.
저자 서문: 『세속도시』 출간 후 25년개정판 서문서론 세속도시의 시대제1부 세속도시의 도래챕터1 세속화의 성서적 원천세속화 대 세속주의세속화의 차원자연의 탈주술화로서의 창조정치의 비신성화로서의 출애굽가치의 비성별화로서의 시나이산 언약챕터2 세속도시의 형태익명성거대한 스위치보드에 있는 인간율법으로부터의 구원으로서의 익명성이동성입체 교차로에 있는 인간 야훼와 바알챕터3 세속도시의 양식존 F. 케네디와 실용주의알베르 카뮈와 불경성틸리히, 바르트 그리고 세속양식챕터4 교차문명적 전망에서의 세속도시뉴델리와 인도로마와 서유럽프라하와 동유럽보스턴과 미국제2부 세속도시에서의 교회챕터5 사회 변화의 신학을 향하여하나님의 나라와 세속도시혁명신학의 해부챕터6 하나님의 전위대로서의 교회교회의 선포 기능 : 권력 장악을 방송하는 것교회의 봉사 기능 : 도시의 분열을 치료하는 것 교회의 코이노니아 기능: 인간의 도시를 보이게 하는 것챕터7 문화적 악령 추방자로서의 교회제3부 도시의 악령 추방으로의 여행챕터8 세속도시에서의 일과 놀이일의 장소와 주거 장소의 분리관료제적 조직종교로부터의 일의 해방챕터9 성과 세속화부족주의의 잔재마을 미덕의 잔재챕터10 교회와 세속대학제4부 신과 세속적 인간 챕터11 신에 대해 세속적인 방식으로 말하기 위하여사회학적 문제로서 신에 대해 말하는 것정치 쟁점으로서 신에 대해 말하는 것신학적인 문제로서 신에 대해 말하는 것참고문헌역자후기찾아보기
