인류는 ‘자연 존중’을 선택할 수밖에 없는 티핑포인트에 서 있다
교과서에 수록된 생명 중심 윤리학의 고전 마침내 출간

코로나19로 인하여 전 세계가 신음하는 가운데, 시민의 건강을 위협하던 대기오염이 눈에 띄게 개선되고 있다는 기사가 나왔다. 감염병의 역설이 아닐 수 없다. 북극의 거대한 얼음이 녹아 북극곰의 개체수가 급감하고, 태평양 연안의 섬들이 불어난 바닷물에 잠겨 그곳의 원주민들이 환경 난민이 되어 바다를 떠도는 것을 보면서도 좀처럼 개선되지 않았던 환경오염이 감염병으로 인해 인간이 멈추니 비로소 개선되고 있다는 말이다. 이는 환경에 끼치는 인간의 막중한 영향력을 방증하기에 충분하다.

2019년 UN 보고서는 지구 생물 중 50만~100만 종이 멸종 위기에 처해 있으며 야생 포유류 82% 가량이 지구상에서 사라졌다고 발표했다. 이러한 지구 생명의 위기는 기후 변화와 생태계 파괴로 유발되고 있으며, 이에 대한 책임이 전적으로 인간에게 있다는 것을 우리는 이미 알고 있다. 인간은 과연 자연을 어떻게 대해야 하는가. 혹자는 인간의 이익을 위해서라면 다른 생명체의 희생은 어쩔 수 없는 일이라 여긴다. 또 혹자는 환경 파괴로 인한 대가는 고스란히 인간에게 되돌아오므로 미래 세대의 안녕과 생존을 위해 자연 존중이 필요하다고 주장한다.

한편 『자연에 대한 존중』의 저자이자 생명 중심 윤리학의 대가인 폴 테일러는 이러한 인간 우월주의와 인간 중심 환경 윤리의 틀을 넘어 보다 포괄적이며 본질적인 지점으로 우리를 이끈다. 생명의 범주는 과연 어디까지인지, 생명에 대한 태도는 어떠해야 하며, 또 무엇에 근거해야 하는지, 인간과 다른 생명체의 이익이 대립될 때에는 어떠한 원칙에 따라 해결되어야 합리적인지, 왜 우리는 인간 우월주의로부터 자유로울 수 없었는지 등을 통하여 보다 윤리적이면서 체계적인 논리로 우리를 설득한다.

미국의 철학자. 프린스턴대학교에서 학사와 박사 학위를 받았고, 뉴욕시립대학교 브루클린 칼리지에서 40년 동안 교수로 재직하며 철학을 가르쳤다. 1990년부터 명예 교수를 지냈다.

환경 윤리 분야에서 가장 잘 알려진 철학자다. ‘왜 자연 존중의 태도를 취하는 것이 합리적인가’라는 물음에 그의 대표 저서인 『자연에 대한 존중(1996)』을 통해 생명 중심 윤리를 철학적으로 정교한 형태로 정리했다. 테일러의 환경 윤리 이론의 핵심 강점은 환경 윤리의 토대를 구축하기 위해 인간 윤리에서 일반적으로 이해되는 규범을 사용한다는 점이다.

그는 인간은 지구 생명 공동체의 일원일 뿐이라고 강조한다. 지구의 생태계는 서로 연결된 요소들로 이루어진 복잡한 연결망이고, 각각의 개별 유기체는 각각의 개별 인간처럼 자율적 선택의 목적적 중심이며, 그 자체로 하나의 목적이라고 주장한다. 더 나아가 테일러는 각각의 개별 유기체는 본래적 가치가 있고, 동등한 도덕적 고려를 받을 도덕 주체라고 단언한다.

저서 : 『규범적 사고 Nomative Discourse(1961)』
『윤리학의 기본 원리 Principles of Ethics : An Introduction(1975)』

25주년 기념판 서문
감사의 글

1장. 환경 윤리와 인간 윤리

1. 서론 15
2. 도덕 행위자와 도덕 주체 24
3. 유효한 도덕 원칙의 형식 조건 34
4. 유효한 도덕 원칙의 내용 조건: 인간 윤리의 내용 43
5. 인간 윤리와 환경 윤리의 구조적 대칭성 50
6. 생물학과 윤리 55
7. 생물 배양 윤리에 관한 주석 61

2장. 자연 존중 태도

1. 서론 69
2. 존재의 선이라는 개념 70
3. 본래적 가치라는 개념 79
4. 자연 존중 태도의 표현 87
5. 자연을 존중하는 궁극적 태도 96

3장. 자연을 바라보는 생명 중심 관점

1. 생명 중심 관점과 자연 존중 태도 109
2. 인간은 지구 생명 공동체의 일원이다 110
3. 상호 의존 시스템인 자연계 124
4. 목적론적 삶의 중심으로서의 개별 유기체 127
5. 인간 우월성의 부정 135
6. 생명 중심 관점의 논거 162

4장. 윤리 체계

1. 행위의 기본 규칙 177
2. 우선순위 원칙 198
3. 덕의 기본 기준 204

5장. 동물과 식물에게 권리가 있는가

1. 법적 권리와 도덕적 권리 225
2. 도덕적 권리 주장에 대한 분석 232
3. 권리의 무효화 가능성 245
4. 동식물의 도덕적 권리를 논리적으로 상상할 수 있는가 249
5. 도덕적 권리의 수정 개념 256

6장. 대립 주장과 우선순위 원칙

1. 대립 주장의 일반적 문제 263
2. 인간의 권리와 인간 이외 존재의 본래적 가치 266
3. 상충하는 권리 문제를 공정히 해결하기 위한 다섯 가지 우선순위 원칙 269
(1) 자기 방어의 원칙 271
(2) 균형의 원칙 275
(3) 최소 잘못의 원칙 284
(4) 분배적 정의의 원칙 294
(5) 보상적 정의의 원칙 306
4. 인간 문명과 자연의 조화라는 윤리적 이상 308
5. 윤리적 이상의 규범적 기능 312

해제 우리는 자연의 생명체를 어떻게 대해야 하는가 317
참고 문헌 335
찾아보기 341