선사 문화와 탐라국의 성립시기에서부터 삼별초의 입도, 목호의 난, 지방관의 파견, 그리고 이재수의 난, 4.3항쟁에 이르기까지 제주도에서 발생했던 굵직한 사건들을 국사 교과서와는 다른 시각과 해석을 제기하는 역사서이다. 저자는 중앙의 시선이 아니라 변방의 시선이라는 담론을 던지면서 ‘국가의 역사’가 아니라 ‘지방의 역사’를 제시한다. 지방의 역사, 변방의 시선이라는 일관된 세계관을 가지고 제주 땅에서 일어난 12개의 사건들을 중심으로 선조들의 삶을 있는 그대로 재연해 내고 있다.

이 책은 역사적인 사건을 소개하는 것은 물론이고 제주역사기행 안내서가 되기도 한다. 12개의 주제를 중심으로 답사코스를 정하고 책 속의 내용에 따라 실제 답사를 해본다면 제주의 역사를 더욱 생생하게 느낄 수 있을 것이다.

머리말 - 국사 교과서와 다른 제주 이야기

1. 변방의 시선으로 본 제주의 선사 문화

2. 탐라의 형성과 건국신화

3. 탐라에게 고려와 몽고는 무엇인가

4. 몽고의 흥망과 함께 한 불교 문화

5. 왜구의 잦은 침략과 군역

6. 변방 제주 섬과 조선의 양반들

7. 제주의 칼바람이 완성한 추사체

8. 1만 8천 신들의 고향

9. 민란의 시대, 제주도에는 이재수가 있었다

10. 일제 강점기 제주인의 삶과 항쟁

11. 일제 말기 제주도의 운명

12. 한국 현대사의 비극, 4ㆍ3의 진상