번역가 이종인이 직접 축약한
한 권으로 읽는 천년제국의 역사!

영국의 역사가 에드워드 기번이 쓴 『로마제국 쇠망사』는 학술연구사에서 하나의 기념비적인 저작이다. 출간 후 200년이 지난 지금도 서기 2세기 이후 1453년 콘스탄티노플 함락에 이르는 로마제국의 역사를 알기 위한 기본문헌으로서 그 지위를 잃지 않고 있다. 기번은 철저하게 사료에 입각하여 역사를 서술함으로써, 근대역사학에서도 사료분석의 선구를 이루었다. 기번이 성공을 거둔 이유는 뛰어난 문체, 상상의 건축학적인 질, 특히 서술대상에 자신을 온전히 투영시키는 데서 오는 작품성의 깊이에 있었다. 형용사를 교묘하게 구사하는 그의 문체는 모든 페이지를 주옥같은 명구로 채워, 책을 덮고 나서도 그 메시지가 오래도록 마음을 떠나지 않는 것이다.

이 책은 무엇보다도 로마제국 쇠망의 과정과는 대체로 무관한 것, 즉 지리나 민속, 전투대형, 군사작전, 중세 귀족의 족보, 로마사와 영국 역사의 관련 등 주된 스토리라인과 상관없는 부분들 위주로 축약했다. 2백자 원고지로 5천 매 분량인 이 축약본은 단권 편집으로, 원서 본문의 약 3분의 1에 해당한다. 번역자는 또한 축약의 질적 수준을 객관적으로 확보하기 위해 영미권에서 출간된 기번 관련 전기와 해설서, 평론서, 연구서, 논문집을 세세히 참고했다.

18세기 영국의 역사가. 1737년에 영국 서리 주 퍼트니에서 태어났다. 병약한 탓에 웨스트민스터 공립학교를 중퇴했고, 열다섯 살이던 1752년에 옥스퍼드 대학의 모들린 칼리지에 입학했으나 14개월 만에 그만두었다. 이후 스위스 로잔에 머물며 프랑스어와 라틴어를 마스터했고, 이 시기에 볼테르의 클럽에 드나들며 계몽사상을 흡수했다. 1757년, 스무 살의 기번은 로잔에서 쉬잔 퀴르쇼를 만나 결혼을 꿈꾸었으나 뜻을 이루지 못하고 평생 독신으로 지냈다. 이 시기에 사귄 스위스인 조르주 데베르당은 기번의 평생 친구가 되었다. 기번은 1764년에 이탈리아를 여행했는데, 로마에 입성하여 카피톨륨의 폐허를 본 순간 《로마제국 쇠망사》를 써야겠다는 생각을 했다고 자서전에 적고 있다. 1776년 2월에 출간된 《쇠망사》 제1권은 빅 히트를 쳤다. 1781년 3월에 《쇠망사》 제2권과 제3권이 나왔고, 이어 1788년 5월에 제4~6권이 출간되었다. 말년에 지병인 음낭 수종으로 고생하다가 1794년에 타계했다.

저자 서문/ 4절판 제4권 초판 서문

제1권
1장 두 안토니누스 황제 시대의 로마제국 판도/ 2장 안토니누스 시대의 내부 번영/ 3장 안토니누스 시대의 국가 제도/ 4장 콤모두스 황제/ 5장 디디우스 율리아누스, 황위를 돈 주고 사다/ 6장 카라칼라의 포악과 엘라가발루스의 황음/ 7장 막시미누스의 학정과 죽음/ 8장 페르시아의 종교와 정치/ 9장 게르마니아의 문화와 풍습/ 10장 치욕과 불운의 20년/ 11장 클라우디우스의 통치와 고트족의 패배/ 12장 계속되는 군인들의 전횡/ 13장 디오클레티아누스와 세 명의 공동 황제/ 14장 너무 많은 황제와 제국의 재통합/ 15장 기독교의 교세 확장/ 16장 로마제국의 기독교 정책: 네로에서 콘스탄티누스까지

제2권
17장 콘스탄티노플의 건설과 직제의 정비/ 18장 콘스탄티누스의 성품과 네 아들/ 19장 단독 황제 콘스탄티우스/ 20장 콘스탄티누스의 개종/ 21장 교회 내의 이단 논쟁/ 22장 율리아누스, 자신을 황제라고 선언하다/ 23장 율리아누스의 단명한 재위/ 24장 율리아누스의 퇴각과 죽음/ 25장 요비아누스와 발렌티니아누스, 그리고 제국의 분할/ 26장 훈족의 이동과 고트족의 위협

제3권
27장 테오도시우스의 17년 통치/ 28장 다신교 우상의 파괴와 기독교의 성물 숭배/ 29장 테오도시우스의 두 아들과 충신 스틸리코/ 30장 고트족의 반란과 스틸리코의 진압/ 31장 고트족의 로마 약탈과 알라리크의 죽음/ 32장 동로마제국의 상황: 아르카디우스, 에우트로피우스, 테오도시우스 2세/ 33장 반달족의 아프리카 점령/ 34장 훈족의 왕 아틸라/ 35장 아틸라의 갈리아 및 이탈리아 침략/ 36장 서로마제국의 멸망/ 37장 수도자 생활의 발달과 바바리안들의 개종/ 38장 서로마 멸망 이후의 서유럽 상황

제4권
39장 이탈리아의 고트족 왕국/ 40장 유스티니아누스 황제의 통치/ 41장 유스티니아누스의 정복과 벨리사리우스의 성품/ 42장 바바리안 세계의 상태/ 43장 벨리사리우스의 몰락과 유스티니아누스의 죽음/ 44장 로마의 법률 사상/ 45장 랑고바르드족 지배하의 이탈리아/ 46장 비잔티움 제국과 페르시아 제국의 갈등/ 47장 교회 내의 교리 논쟁

제5권
48장 비잔티움 황제들의 계보와 성격/ 49장 성상 파괴 운동과 프랑크족의 이탈리아 정복/ 50장 마호메트와 이슬람교의 발전/ 51장 아랍인의 세계 정복: 페르시아, 시리아, 이집트, 아프리카, 스페인/ 52장 아랍인의 실패한 정복 사업: 콘스탄티노플과 프랑스/ 53장 동로마제국의 운명/ 54장 파울리칸의 근원과 교리/ 55장 불가리아인, 헝가리인, 러시아인/ 56장 사라센인, 프랑크인, 노르만인/ 57장 셀주크 왕조의 투르크족

제6권
58장 십자군 전쟁 1/ 59장 십자군 전쟁 2/ 60장 동서 교회의 분열과 제4차 십자군/ 61장 프랑스인과 베네치아인의 콘스탄티노플 점령/ 62장 니케아와 콘스탄티노플의 비잔티움 황제들/ 63장 잦은 내전과 비잔티움 제국의 몰락/ 64장 몽골과 오스만투르크/ 65장 몽골족의 정복자 티무르/ 66장 교황에게 도움을 청하는 비잔티움 황제들/ 67장 비잔티움 교회와 라틴 교회의 분열/ 68장 콘스탄티노플의 함락과 비잔티움 제국의 멸망/ 69장 12세기 이후의 로마 시 상황/ 70장 교회 국가의 최종적 확립/ 71장 대단원

에필로그/ 로마 황제들의 세계표/ 역자 해제