20세기 공연 연출가들에게 영감을 불어 넣은 사조와 극작가, 무대미술가 등을 알게 되면 오늘날의 연극을 이해하는데 도움이 될 것이다. 이 책은 고대 그리스에서 현대의 천재 배우들까지, 연극을 탄생시키고 확립시킨 위대한 배우들의 이야기를 진솔하게 소개하고 있다. 20세기 서양연극의 큰 흐름을 짚으면서 연출가들을 비롯한 중요한 연극인들의 생각과 작업이 망라되어 있다. 로마와 중세를 거쳐 연극사에 큰 획을 그은 각국의 전설 같은 배우들의 삶과 정신을 통해 연극의 의미를 자연스럽게 도출하고 있다.

20세기 : ‘연출가의 연극’시대 개막
자유극장운동과 그 후의 혁명적인 시도들
연출가들의 전면 등장
아르토와 바로 : 잔혹극과 총체극
브레히트와 독일의 서사극
부조리극
1960년대 뉴욕의 에너지
보편적 연극언어 vs. 새로운 연극언어
므누슈킨과 윌슨 : 현재 주목받는 연출가들