한반도를 둘러싸고 있는 미·일·중·러 4개국의 역학관계가 과거는 물론 현재, 미래 어느 때를 막론하고 한반도의 운명과 밀접하게 연결되어 있다는 사실은 재론의 여지가 없다. 이 책은 국내 러시아 정치의 최고 권위자인 한국외대 기연수 명예교수가 쓴 책으로 살림지식총서의 주변 4강국의 정체성 탐구의 마지막 권이다.

독자들이 러시아를 본질적으로 이해할 수 있도록 저자의 논문을 수정, 보완 하였으며, 러시아 연구에 대해 총괄적인 내용을 다루고 있다. 표도르 쮸뜨체프의 말처럼 이성으로 이해할 수 없으며, 일반의 잣대로는 잴 수 없는 나라, 자신만의 독특한 모습을 지닌 나라인 러시아의 사회, 문화, 환경 등을 살펴볼 수 있다.

서언: 문제의 제기
러시아의 자연환경과 역사적 배경
표트르 대제와 러시아
푸틴과 러시아
결언: 숙명적 집단주의와 집권주의
보론: 러시아인들의 일상생활과 의사소통 방식
부록: 러시아 연표