유아~초등 학부모 대상으로 강의를 하다 보면 가끔 “사고력수학 학원에서 사고력수학이 정말 중요해졌다고 하던데요. 꼭 시켜야 하나요?”라는 질문을 받기도 합니다. 사고력수학 학원뿐만 아니라 국어 학원, 수학 학원, 영어 학원, 독서토론 학원, 논술 학원, 주산 학원, 과학실험 학원 모두 각자의 과목이 중요하다고 주장하고요. 실제로 학원 상담을 받으면 다 중요한 것처럼 생각됩니다. 그런데 너무 어릴 때부터 너무 많이 한 아이들의 대부분은 초등학교 중학년 즈음부터 지쳐 쓰러지거나 극심한 학업 스트레스 때문에 일찍 반항기를 맞이하기도 합니다. 시간과 노력과 비용만 소모하고, 얻은 건 없고, 아이를 잃는 결과를 맞이하게 되는 거죠. 안타까운 것은, 교육과정, 시험 제도, 입시 제도가 빠르게 변하면서 이와 같은 현상이 더 심화될 것으로 예상되는데요. 이런 때일수록 부모의 현명한 판단이 매우 중요합니다.
세상에는 좋은 것도 있지만 나쁜 것도 있습니다. 좋은 음식도 있고 나쁜 음식도 있죠. 사교육도 마찬가지입니다. 좋은 사교육도 있지만 불필요한 사교육도 있습니다. 사교육은 전략적으로 잘 활용해야 합니다. 그러려면 부모가 좋은 사교육을 잘 선택하는 현명함을 갖춰야 하고요. 그래야 좋은 사교육도 빛을 발할 수 있습니다. 이를 위해 부모도 최소한의 공부를 해야 합니다. 결혼을 하고, 아기가 생기면 부모가 됩니다. 부모가 되면서부터 ‘내 아이의 바람직한 성장을 위해 언제, 무엇을, 얼마나, 어떻게 시켜야 하나?’라는 고민은 무조건 하게 됩니다. 좋은 부모라면 누구도 피할 수 없는 고민이죠. 특히 아이 교육과 관련해서는 유아부터 고등학교까지 18년 가까이 고민이 이어집니다. 그런데 이 고민 해결이 쉽지 않습니다. 이 주장도 맞는 듯 하고, 저 주장도 맞는 듯 하죠. 옆집 아이가 무엇을 해서 좋았다고 하면 나도 선택해야 하는 것처럼 생각되다가 뒷집 아이는 반응이 좋지 않았다고 하면 또 망설여집니다. 그래서 소위 전문가라고 불리는 분들을 통해 정답을 얻어 보려 하지만 100% 확신이 들지는 않습니다.
그러다가 ‘아이가 100명이면 교육법도 100가지입니다.’라는 문구를 만납니다. 곰곰이 생각해 보면 맞는 이야기입니다. 세상에 똑같은 사람 없으니 당연히 교육법도 다르겠죠. 그런데 그렇게 생각하니 더 막막해집니다. ‘그러면 아이 교육은 각자 알아서 하라는 건가?’ 물론 아이 교육법은 다양합니다. 아이에 맞는 선택을 하는 것이 가장 중요하고요. 그럼에도 불구하고 ‘일반적’이라고 말 할 수 있는 기준은 있습니다. 그 기준을 판단의 기본 틀로 놓은 다음, 내 아이에 맞게 조금씩 변화를 주는 것이 가장 효율적인 고민 해결 방법입니다. 아무런 틀도 없는 상태에서 하는 선택은 자칫 큰 시행착오를 불러올 수 있는데요. 대표적인 사례가 수학입니다.
우리나라 사교육비 2위 과목은 수학입니다. 수학은 대부분 6~7세 즈음부터 학습을 시작하며, 고등학교 3학년 대입 시험 때까지 상당히 많은 시간을 투자해야 합니다. 대부분의 아이들이 영어 못지않게 많은 시간과 노력을 들이는 과목이 수학입니다. 그런데 안타까운 것은, 예전보다 수학 학습을 더 시킴에도 불구하고 초등학교 6학년의 40% 가까이가 수포자(수학포기자)라고 합니다. 그 이유는 6학년 10명 중 4명 정도의 아이들이 수학 학습을 이상하게 했기 때문입니다. 이 사실만으로도 얼마나 많은 아이들이 수학 학습에서 큰 시행착오를 겪고 있는지를 알 수 있습니다.
그렇다면 아이 교육에 대한 일반적인 판단 기준 틀은 어떤 근거로 만들 수 있을까요? 3가지 요소를 종합적으로 고려해야 하는데요. 첫 번째는 ‘아이의 뇌 발달 단계’, 두 번째는 ‘학습 영역 각각의 본질(정체)’, 세 번째는 ‘우리나라의 교육 현실’입니다. 이 3가지 요소를 종합적으로 고려하면 아이 교육과 관련해서 언제, 무엇을, 얼마나, 어떻게 시켜야 하는지에 대한 일반적인 기준 틀을 만들 수 있습니다. ‘아이의 뇌 발달 단계’의 사례로는 ‘한글 학습을 본격적으로 할 수 있는 뇌 발달 시기’를 들 수 있고요. ‘학습 영역 각각의 본질(정체)’ 사례로는 ‘영어는 본질적으로 언어이기 때문에 공부의 대상이 아니라 습득의 대상이다.’를 들 수 있습니다. ‘우리나라의 교육 현실’의 사례로는 ‘학교 시험에서는 서술형 주관식 쓰기 문제를 잘 풀어야 한다.’를 들 수 있습니다.
위와 같이 3가지 요소를 종합적으로 고려했을 때 ‘아이의 성적은 1~12세(초등 5학년) 시기를 어떻게 보내느냐에 의해 결정된다.’라는 결론을 내리게 되었습니다. 물론 모든 아이들이 공부를 잘 할 필요는 없습니다. 그럴 수도 없고요. 다만, 어차피 보내야 할 학생 시기라면, 그 시기에 꼭 해야 할 것이 무엇인지 잘 선별하고 각자의 상황에 맞게 최선을 다 할 필요는 있습니다. 그래서 책의 부제목도 ‘1세~12세 현명한 공신 코치법!’으로 정했고요.
첫 번째로 쓴 <우리 아이 수학 고수 만들기>와 두 번째로 쓴 <우리 아이 독서 고수 만들기> 책처럼 이번 책도 편하게 읽히도록 강의 하듯이 글을 썼습니다. 그래서 문법, 어법에는 맞지 않는 문장들이 있을 것입니다. 너그러운 양해를 부탁드리며 <우수고>, <우독고>, <우공고>, <미래사회 공부법> 4권의 책이 부모님의 현명한 교육 코칭에 꼭 도움 되기를 기원합니다.

Part 1 아빠가 아빠에게 드리는 조언
1. 아이 공부 성공의 3요소
2. 공부는 때가 되면 한다?
3. 공부는 자기가 하는 것이다?
4. 아빠가 원하는 것은 무엇인가요?
5. 아빠는 관계 지향적으로, 엄마는 목표 지향적으로!

Part 2 성적을 좌우하는 1세~12세 이해하기
1. 마음이 조금 불편한 영재 이야기
2. 내 아이도 영재가 될 수 있나?
3. 꼭 영재가 되어야 하나?
4. 왜 영재는 극소수인가?
5. 1세~12세 공부 적기 잘 보내기란?
6. 1세~12세, 언제 무엇을 해야 하나?
7. 가장 중요한 것은 부모의 마음가짐

Part 3 현명한 부모가 가져야 할 7가지 원칙
1. 나(부모)의 경험만을 기준으로 판단하지 않기
2. 나무 말고 숲 보기 - 빅픽처 그리기
3. 항상 최종 판단의 기준은 ‘내 아이’
4. 엄마의 코치 역할은 피할 수 없는 현실
5. 폭 넓게 참고하되 반만 믿기
6. 1순위에 집중하면서 2순위 검토하기
7. 아이를 탓하기 전에 환경부터 점검하기

Part 4 언제, 무엇을 할 것인가는 뇌 발달로 판단하기
1. 뇌 발달이란 무엇인가?
2. 뇌 발달의 2가지 종류
3. 좌뇌, 우뇌의 역할과 발달 단계
4. 전두엽, 두정엽, 측두엽, 후두엽의 역할과 발달 단계
5. 1세~12세 시기 뇌 발달의 큰 그림 그리기
6. 우뇌 발달을 위해 해야 할 것
7. 좌뇌와 우뇌 통합을 위해 해야 할 것
8. 뇌 발달로 판단하는 한글 교육과 영어 교육의 적기
9. 1세~5세 때 바람직한 언어 교육
10. 그림책이 뇌 발달에 중요한 이유
11. 수면이 뇌 발달에 중요한 이유

Part 5 1세~12세 때 국어와 독서, 이것만은 꼭!
1. 국어의 우선순위 선택 기준
2. 국어와 독서를 함께 진행해야 하는 이유
3. 1개월~24개월 때 국어와 독서는 이렇게
4. 25개월~48개월 때 국어와 독서는 이렇게
5. 49개월~7세 때 국어와 독서는 이렇게
6. 초등학교 1~2학년 때 국어와 독서는 이렇게
7. 초등학교 3~4학년 때 국어와 독서는 이렇게
8. 초등학교 5~6학년 때 국어와 독서는 이렇게

Part 6 1세~12세 때 영어, 이것만은 꼭!
1. 영어의 우선순위 선택 기준
2. 1세~12세 영어, 엄마표가 좋을까? 학원이 좋을까?
3. 1개월~48개월 때 영어는 이렇게
4. 49개월~7세 때 영어는 이렇게
5. 초등학교 1~2학년 때 영어는 이렇게
6. 초등학교 3~4학년 때 영어는 이렇게
7. 초등학교 5~6학년 때 영어는 이렇게

Part 7 1세~12세 때 수학, 이것만은 꼭!
1. 수학의 우선순위 선택 기준
2. 왜 수학 공부가 중요한가?
3. 직장맘, 아이셋맘은 수학 진행 어떻게 해야 하나?
4. 1개월~48개월 때 수학은 이렇게
5. 49개월~7세 때 수학은 이렇게
6. 초등학교 1~2학년 때 수학은 이렇게
7. 초등학교 3~4학년 때 수학은 이렇게
8. 초등학교 5~6학년 때 수학은 이렇게

Part 8 1세~12세 때 사회, 이것만은 꼭!
1. 사회의 우선 순위 선택 기준
2. 1세~4세 때 사회는 이렇게
3. 5세~7세 때 사회는 이렇게
4. 초등학교 1~2학년 때 사회는 이렇게
5. 초등학교 3~4학년 때 사회는 이렇게
6. 초등학교 5~6학년 때 사회는 이렇게

Part 9 1세~12세 때 과학, 이것만은 꼭!
1. 과학의 우선순위 선택 기준
2. 1세~4세 때 과학은 이렇게
3. 5세~7세 때 과학은 이렇게
4. 초등학교 1~2학년 때 과학은 이렇게
5. 초등학교 3~4학년 때 과학은 이렇게
6. 초등학교 5~6학년 때 과학은 이렇게

Part 10 1세~12세 때 역사, 이것만은 꼭!
1. 역사의 우선순위 선택 기준
2. 5세~7세 때 역사는 이렇게
3. 초등학교 1~2학년 때 역사는 이렇게
4. 초등학교 3~4학년 때 역사는 이렇게
5. 초등학교 5~6학년 때 역사는 이렇게

Part 11 토론, 논술, 한자, 자기주도 학습, 철학 이것만은 꼭!
1. 토론과 논술은 이렇게
2. 한자는 이렇게
3. 자기주도 학습은 이렇게
4. 철학은 이렇게

Part 12 시기별 총 정리
1. 1개월~24개월 총 정리
2. 25개월~48개월 총 정리
3. 5세~7세 총 정리
4. 초등학교 1~2학년 총 정리
5. 초등학교 3~4학년 총 정리
6. 초등학교 5~6학년 총 정리