물은 아직도 높은 데서 낮은 데로 흐를까? 물의 주인은 누구일까요? 물 주변의 땅을 소유한 사람일까요? 누구나 알고 있듯이 물은 높은 데서 낮은 데로 떨어진다. 하지만 이 책은 정말 물이 높은 데서 낮은 데로 떨어지고 있는지 의문을 품게 만드는 책이다. 정말 물이 높은 데서 낮은 데로 떨어지면 우리 인류가 물 부족에 시달릴 이유가 없기 때문이다. 높은 곳에 사는 분들이 낮은 데에서 사는 사람들의 물에 대한 접근권을 고려해서 아껴 쓰고 독점을 하지 않으면 된다. 비록 지구의 물의 양이 14억㎦이고 사용 가능한 담수는 지구상의 물의 총량에서 0.01%를 차지하더라도 말이다. 그렇지만 많은 개도국 국민이 물 부족에 시달리고 있고, 유엔은 주요국의 국민도 2025년쯤에는 둘 중에 한 명은 물에 대한 스트레스를 받을 것이라고 예측한다. 이 문제는 인류가 역사를 이어오면서 끊임없이 주목한 문제이다. 그리고 정확한 답은 없다. 우리나라도 수리권에 관한 법률(하천법이나 민법)을 제정하고 있기는 하나 명확한 규정이 없다. 배타적 권리를 인정하고 물권의 일종으로서 거래가 가능하며 그 침해에 대하여 손해배상청구권을 인정하고 있기는 하다. 하지만 이 법 조항으로 물에 대한 권리를 다 조정할 수 있는 것은 아니다. 정말 물의 주인은 물이 솟는 높은 곳의 땅을 소유한 사람일까? 아니면 국가일까? 그도 아니면 누구일까? 이 책은 ‘물 부족’ 문제의 단순한 현황을 알리는 데에 그치지 않고 물 부족 문제를 생태적 관점에서 바라보게 한다.
1948년 영국 서레이주의 도킹에서 태어났고 유니버시티 칼리지에서 현대 언어학을 전공했다. 런던의 여러 출판사에서 편집자로 일했다. 1980년대부터 프리랜서 작가로 진로를 정하고 이후 출판 컨설팅 회사를 설립했다. 역사, 자연, 사회 문제, 민족 및 문화 분야에 걸친 광범위한 주제로 다수의 어린이 정보책에 글을 써왔다. 저서로는 『세더잘 시리즈 65 인구 문제, 숫자일까, 인권일까?』, 『세더잘 시리즈 66 기후 변화, 자연을 상품으로 대하면?』, 『세더잘 시리즈 76 식량 안보, 국가가 다 해결할 수 있을까?』, 『가보고 싶은 세계의 건물들』, 『타보고 싶은 세계의 탈것들』, 『피라미드는 왜 뾰족할까요 왜 그런지 정말 궁금해요』, 『이집트 -신나는 역사 여행』, 『고대 이집트의 비밀 미라』, 『언론의 자유』, 『갈릴레오 갈릴레이 -우주의 중심을 바로잡은 천재과학자』, 『종이로 만드는 기차의 역사』(공저) 등이 있다.
들어가며 - 6 1. 물의 접근성 - 16 2. 물과 기후 - 32 3. 깨끗하게 위생적으로 - 48 4. 물을 어떻게 사용해야 할까 - 62 5. 소중한 자원 - 78 6. 물의 미래 - 86 용어 설명 - 92 찾아보기 - 95
