코드가 변화시킨 세계에 관하여한 여성 개발자가 직접 관찰하고 쓴 소프트웨어와 ‘나’의 일상의 연대기『코드와 살아가기』는 1978년부터 20년이 넘도록 소프트웨어 엔지니어 및 컨설턴트로 일한 엘런 울먼의 에세이를 엮은 책이다. 저자 엘런 울먼은 코넬 대학교 영문학과를 졸업했지만 진짜 기계를 손으로 만지고 싶다는 소망, 코드를 짜서 소프트웨어를 ‘창조’하고 싶다는 열망에 빠져 독학으로 코딩을 공부해 1978년부터 개발자로 일하게 된다. 울먼은 전자문서교환EDI 애플리케이션과 그래픽 사용자 인터페이스GUI를 개발하며 개발자로서의 경력을 시작했으며, 그가 개발한 그래픽 사용자 인터페이스는 이후 마이크로소프트 윈도에 적용되기도 했다. 이 책은 기계를 좋아하던 소녀였던 어린 시절에서부터 작가로 활발히 활동하던 2017년까지, 울먼 자신이 기계장치와 소프트웨어, 소프트웨어의 저층에 있는 ‘코드’와 직업적으로/개인적으로 어떤 관계를 맺으며 시간을 보내왔는지를 엘런 울먼만의 명료하고 경쾌한 문체로 써 내려간 유일무이한 기술 에세이다.
코넬 대학교에서 영문학을 전공한 후 1978년부터 20년 넘게 소프트웨어 엔지니어 및 컨설턴트로 일했다. 전자문서교환(EDI) 애플리케이션과 그래픽 사용자 인터페이스(GUI)를 개발하며 개발자로서의 경력을 시작했다. 그가 개발한 그래픽 사용자 인터페이스는 이후 마이크로소프트 윈도에 적용되었다.
1994년 프로그래머로서의 경험을 살린 기술 에세이를 『하퍼스 매거진』에 발표하며 글쓰기를 본격적으로 시작했다. 인터넷이 처음 부흥하던 시절에 소프트웨어 엔지니어로 일했던 경험을 바탕으로 마니아 독자층을 거느린 논픽션 『컴퓨터에 다가가다Close to the Machine』와, 펜/헤밍웨이 문학상 최종 후보에 오른 소설 『버그The Bug』, 『뉴욕 타임스』에서 주목할 만한 책으로 꼽힌 소설 『바이 블러드By Blood』를 썼다. 20세기 디지털 문화 및 기술이 사회, 감정, 개인에 미치는 영향을 예리하게 서술하는 대표적인 작가로 자리매김했다.
1부 개발자 생활시간을 벗어나다: 개발자 생활에 대한 고찰응답하라, CQ너무 간단한 프로그래밍: 프로그램을 개발한다는 것, 안다는 것, ‘쉽다’는 것에 대하여 Y2K에 질겁한 우리는 무엇이 두려웠을까 2부 인터넷 날다, 그리고 처음으로 고꾸라지다나만의 미술관 광섬유에 잠 못 이루는 밤 고꾸라지다 떨어지는 칼날 잡기 3부 인공 생명포스트휴먼 개발하기: 컴퓨터과학이 다시 정의하는 ‘생명’고양이 세이디는 속임수일까?기억장치와 메가바이트로봇과의 만찬4부 과거에 진 빚에 관한 세 가지 이야기내가 없는 동안중앙처리장치에 다가가다공동 회선5부 코드를 짜는 손수백만을 위한 프로그래밍두 번째 호황: 작별옮긴이의 말 샌프란시스코에서 온 라테사용 허가와 감사의 말
