『사대부시대의사회사』는 역사학자 유승원의 긴 여정의 연구를 한 권으로 집약한 책이다. 식민사관·서구중심주의사관을 극복하기 위해 새로운 한국사 인식을 모색하며, 조선 사대부의 계급적 속성과 이해관계를 구조적으로 밝힌다.
서울대학교 문리과대학 사학과를 졸업하고 서울대학교 대학원 국사학과에서 석·박사 학위를 취득했다. 현재 가톨릭대학교 명예교수로 재직중이다. 저서로는 『조선 초기 신분제연구』, 을유문화사, 1987가 있으며 논문으로 「고려사회를 귀족사회로 보아야 할 것인가」, 『역사비평』 36호, 1997., 「조선시대 ‘양반’ 계급의 탄생에 대한 시론」, 『역사비평』 79호, 2007.가 있다.
머리말1부 조선시대에 대한 기존의 통념과 연구의 반성1장 조선시대에 대한 사회적 통념, 무엇이 문제인가2장 조선시대 연구의 반성2부 조선시대의 신분·계급구조1장 조선시대의 신분제2장 조선시대의 계급구성과 제 계급의 존재 양태3장 조선시대 사대부의 계급적 특성과 계급관계4장 조선시대 양천제의 의의와 신분·계급구조의 특성3부 조선시대의 의식구조: 이데올로기1장 유교 이념과 체제 정당화 논리2장 조선시대 사대부계급의 사회이념과 ‘왕도정치’ 인식3장 조선시대 사대부계급의 왕도정치론과 국정4부 조선시대의 정치구조1장 국가체제: 중앙집권적 관료체제2장 권력구조: 군주의 권능과 권력분립5부 조선시대의 경제구조1장 소유제와 토지정책2장 국가재정과 부세제6부 종합과 전망1장 요약2장 조선사회가 달성한 역사적 성과와 약간의 전망
