우리나라 불상에 대한 자세한 소개와 함께 우리 고대 조각사의 흐름이 파악될 수 있게 엮어 놓은 책이다. 저자의 축적된 연구 성과와 나름의 확고한 방법론을 바탕으로 개론서의 성격으로 쓰여졌다. 제1부 불상의 본질 및 성립과 전개, 제2부 작품 설명을 통한 불교 조각의 흐름, 제3부 삼국시대와 통일신라시대의 종합적 고찰 등으로 구성되어 있다.