중국 사천 년 역사를 장식한 수많은 명장면들. 그 속에서 명군, 폭군, 영웅, 시인, 때로는 미인이 어우러져 함축적 의미를 지닌 다양한 말들이 탄생했다. 중국 고사성어는 매우 정제된 표현으로 당대의 역사적 주요 장면을 더욱 생생하게 전해주며, 시대를 넘어 사람들에게 회자되면서 삶의 교훈을 일깨워주었다. 이 책은 다양한 고사성어를 소개하면서 그 탄생 배경인 중국사의 흐름을 더듬어본다. 중국사의 명장면 속에서 피어난 고사성어들은 우리에게 깊은 울림을 전해줄 것이다.

1944년 도야마(富山) 현에서 태어났다. 『삼국지』 연구와 『삼국지연의』 번역으로 유명한 중국 문학 연구자로, 중국사에 대한 해박한 지식과 활달한 필력을 가진 저술가로 정평이 나 있다. 1966년 교토(京都) 대학교 문학부를 졸업하고, 1972년 동 대학원에서 박사 과정을 수료하였다. 가나자와(金澤) 대학교 교수를 거쳐 현재는 국제일본문화연구센터 명예 교수로 있다. 2007년 『트릭스터의 군상―중국 고전소설의 세계』로 구와바라 다케오(桑原武夫) 학예상을 수상했다. 지은 책으로 『중국적 수사학의 전통』, 『중국의 그로테스크?리얼리즘』, 『삼국지 깊이 읽기』, 『인물 삼국지』, 『논어 입문』 등 30여 권이 있다. 그 밖에 『중국사의 주요 인물 101』, 『고다 로한(幸田露伴)의 세계』, 『아시아가 만들어내는 세계상―다케우치 요시미(竹?好)가 남긴 것』 등 편저한 책들과 『삼국지연의』(전7권) 등의 번역서가 있다.

제1장 「한번 엎지른 물은 다시 담을 수 없다」-명군과 폭군의 시대
1. 오제 시대
황제, 포악한 반역자를 토벌하다 | 이상적인 군주, 요순 | 우, 치수의 공적으로 천자에
2 망국의 군주들
자애로움이 깊은 탕임금 | 주와 미녀 달기 | 고공단보의 세 아들 | 문왕, 태공망을 찾아내다 | 권력에 영합하지 않는 삶의 방식 | 유교의 이상, 주공 단 | 되풀이되는 미녀의 망국

제2장 「오월동주」-난세를 살아가는 모습
1 춘추오패
제의 환공 | 기적의 패자, 진의 문공 | “울지 않고 날지 않는” 초의 장왕 | 중간을 이은 패자, 송의 양공 | 진나라 약진의 기초를 다지다 | 오와 월의 전쟁
2 공자의 등장
대사상가의 생애 | 동행의 제자들 | 반전 사상가, 묵자
3 전국의 군상
질풍노도의 시대 시작되다 | 중원의 명군, 위의 문후 | 전국의 세상을 떠돌아다니는 유세가 | 손빈의 복수극 | 제자백가의 거점 | 맹자의 생존 방식 | 순자와 한비자 | 연의 명장 악의
4 서방의 대국 진(秦)
효공과 상앙의 국가 개조 계획 | 소진과 장의-세치 혀끝의 재주 | 중국사상의 황금시대 | 전국 사군의 활약 | 천하 통일을 향한 큰 물결 | “진기한 물건은 사 두어야 한다”

제3장 「물이 너무 맑으면 물고기가 살지 않는다」-통일 왕조의 출현
1 진의 시황제
냉혹한 진왕 정 | 불발로 끝난 암살극 | 시황제의 천하 통일 | 조고의 공포정치
2 초한의 전쟁
군웅할거의 난세 | 항우와 유방
3 전한과 후한 왕조
여후의 전횡 | 정치에 휘말린 만년의 무제 | 전한 왕조의 멸망 | 광무제, 후한 왕조를 세우다 | 서역에 생애를 건 반초 | 청렴결백의 사람, 양진 | 환관파와 청류파

제4장 「파죽의 기세」-영웅과 호걸의 시대
1 삼국분립
화북의 패자, 조조 | 유비의 전변 | 적벽 대전 | 삼국 분립 태세가 굳어지다 | 제1세대 의 퇴장 | 제갈량의 북벌 | 사마씨와 죽림칠현
2 여러 왕조의 흥망
서진의 천하 통일 | 졸부 세 사람과 왕조의 쇠망 | 서진의 문학 | 동진과 낭야의 왕씨 | 대예술가들의 시대 | 환온과 사안 | 동진의 멸망 | 은둔의 시인, 도연명 | 남북조의 흥망

제5장 「봄날 단잠에 날 밝는 줄 몰랐더니」-대시인이 묘사한 세계
1 당 · 삼백 년의 왕조
초당-정관의 다스림 | 측천무후의 시대 | 성당-현종과 양귀비 | 성당의 시인 들 | 중당의 시대상황과 전기소설 | 황소의 난에 이르는 대혼란 | 예감되는 멸망
2 사대부 문화의 대두
북송 왕조의 성립 | 북송의 문치주의 | 정치의 혼란, 문예의 성숙 | 남송 왕조의 성립 | 주자학과 남송의 문화 | 금과 남송의 멸망

제6장 「 산 속 도적은 깨트리기 쉬워도 마음속 도적은 깨트리기 어렵다」-능란하게 고사성어를 구사한 사람들
1 야율초재와 왕양명
원 왕조의 주역 | 속문학의 성숙 | 원 왕조의 멸망 | 명 왕조의 성립과 퇴폐 | 오중의 사재와 왕양명 | 명의 멸망
2 최후의 왕조
청 왕조와 강남 지식인 | 청의 전성기에 태어난 『홍루몽』 | 내우외환 속에서

후기
역자 후기
중국사 연표
참고문헌
고사성어 색인