소중한 모어가 경우에 따라 품위 없는 방언으로 취급되거나 혹은 권위 있는 국가어로 간주되는 이유는 무엇일까. 국가어 성립 과정에서 창출된 말에 대한 차별 양상을 명확히 하며 사회와 정치가 언어의 형성에 미치는 영향을 날카롭게 짚어낸다.
1934년 효고현에서 태어났다. 히토쓰바시대학 대학원 사회학연구과를 수료했으며, 현재 히토쓰바시대학 명예교수를 지내고 있다. 저서로는 『언어학이란 무엇인가』, 『이름과 인간』, 『에스페란토』, 『언어로부터 본 민족과 국가』, 『촘스키』, 『몽고―민족과 자유』, 『크레올어와 일본어』, 『「스탈린 언어학」 정독』, 『말과 차별』, 『국가어를 넘어서』, 『말의 이콜러지』, 『말이란 무엇인가』 등이 있다.
제1장 “하나의 말”이란 무엇인가 제2장 모어의 발견 제3장 속어가 문법을 소유하다 제4장 프랑스 혁명과 언어 제5장 모어에서 국가어로 제6장 국어애와 외래어 제7장 순수 언어와 잡종 언어 제8장 국가를 초월한 이디시어 제9장 피진어·크리올어의 도전 후기 역자 후기
