이 책은 단순히 『크루그먼의 경제학』의 축약판이 아니다. 다양한 현실 사례를 바탕으로 경제학의 핵심 주제를 모두 섭렵하였다. 저자는 특유의 수려한 문체와 이야기식 접근법으로 경제학의 기본원리를 빠짐없이 설명하고 있으며, 이 책의 특징으로 꼽히는 현실에 대한 강조는 최신 자료와 도입 사례, 글로벌 기업들의 사례, 현실 경제의 이해에서 엿볼 수 있다.

2008년 노벨경제학상 수상자. 1953년 미국 뉴욕에서 출생으로 1974년 예일 대학교를 졸업하고, 1977년 MIT 대학에서 경제학 박사 학위를 받았다. 1982-83년 백악관 경제자문위원회 위원으로 레이건행정부에서 일했다. 예일, 스탠퍼드, MIT 대학교 경제학과 교수를 역임했고, 1991년 미국경제학회가 2년마다 40세 이하 소장 경제학자에게 수여하는, 노벨경제학상보다 더 받기가 힘들다는 ‘존 베이츠 클라크 메달(John Bates Clark Medal)’을 수상하고, 2002년에는 <에디터&퍼블리셔>지로부터 ‘올해의 칼럼니스트’로 선정되기도 했다. 현재 프린스턴 대학교 경제학과와 외교학과(International Affairs) 교수로 있으면서 <뉴욕 타임스>에 경제학자로서는 최초로 2주일에 한 번씩 고정 칼럼을 기고 중이다. 저서로서 『대폭로』, 『팝 인터내셔널리즘』, 『경제학의 향연』, 『폴 크루그먼의 불황경제학』, 『우울한 경제학자의 유쾌한 에세이』,『불황의 경제학』,『경제학의 진실』,『경제학자들의 목소리』,『기대 감소의 시대』등이 있다.

2005년에는 부동산 '버블'이 미국의 경상적자를 메워주던 외국자금 상당부분을 흡수, 세계경제의 불균형을 심화시켜 2006~2010년 사이에 위기가 닥칠 수 있다고 예견, 지금 세계경제를 뒤흔들고 있는 금융위기를 내다봤다는 평가를 받고 있다. 부시 행정부를 신랄하게 비판해 ‘부시 저격수’란 별명을 갖고 있으며, 탁월한 학문적 성과로 매년 노벨경제학상의 단골 후보로 이름을 올려왔다. 2008년 국제무역과 경제지리학의 영역을 통합하는 업적을 이뤘다는 평가를 받으며 노벨경제학상을 수상했다.

제1부 경제학이란 무엇인가
제1장 제1원칙 1
제2장 경제모형 : 상충관계와 무역 23
제2장 부록 경제학과 그래프 49

제2부 공급과 수요
제3장 공급과 수요 67
제4장 가격규제와 수량규제 : 시장에 대한 간섭 101
제5장 탄력성과 조세 139

제3부 생산의 결정
제6장 공급곡선의 이면 : 투입과 비용 179
제7장 완전경쟁과 공급곡선 207

제4부 시장구조 : 완전경쟁을 넘어서
제8장 독점 237
제9장 과점 및 독점적 경쟁 271

제5부 미시경제학과 공공정책
제10장 외부효과와 공공재 297
제11장 빈곤, 불평등과 복지국가 327

제6부 거시경제학 소개
제12장 거시경제학의 개관 353
제13장 GDP와 CPI : 거시경제의 측정 371
제14장 실업과 인플레이션 389

제7부 경제성장과 변동
제15장 장기 경제성장 421
제16장 총수요와 총공급 455

제8부 안정화 정책
제17장 재정정책 491
제18장 화폐, 은행과 연방준비제도 521
제19장 통화정책 559

제9부 국제경제
제20장 국제무역, 자본흐름 및 환율 589