‘깨달음은 평등하다’는 것을 보여준 39명 여성 선지식들의 수행 이야기 석가모니 붓다 이래 2,600여 년 불교사에서 수많은 사람이 깨달음의 경지를 밟았다. 불교 경전과 역사서, 선어록 등에 그들에 관한 이야기가 전해 온다. 그런데 대부분 남성이 주인공인 경우가 많다. 과거 신분제와 가부장제 등 남성중심주의 사상이 여성들의 깨달음을 가로막아 왔고, 그녀들에 관한 기록조차 허락하지 않았기 때문이다. 하지만 사회적 억압과 차별 속에서도 당당히 진리를 찾아 나선 여성들이 있다. 이 책은 석가모니 붓다 당시와 중국 선종사, 그리고 우리나라에 불교가 전래된 이래 깨달음을 얻은 여성 선지식들의 이야기이다. 떡 파는 할머니, 기녀, 열두 살 소녀, 천민, 평범한 어머니 등 여성이라는 이유로 종교적인 수행에서조차 차별받아야 했던 그녀들의 삶과 수행 이야기를 통해 깨달음의 본질이 무엇인지 들여다본다.
1969년 제주에서 태어났다. 2002년 『한라일보』 신춘문예에 소설이 당선되었으며, 2003년 무심선원(김태완 선원장)에서 선(禪) 공부를 시작했다. 현재 전국(부산, 서울, 청주, 대전, 대구, 제주)에서 ‘몽지릴라선공부모임’을 열고, 선을 통한 진짜 행복에 이르는 길을 전하고 있다. 지은 책으로 『아줌마와 선(禪)』, 『나에게 길이 있다』가 있다.
제주에서 태어난 저자는 어려서 늘 섬 바깥세상을 동경했다. 그러나 성인이 되어 육지로 나온 뒤의 현실은 달랐다. 무언가에 갇힌 느낌은 사라지지 않았다. 다시 작가가 되면 나아지리라, 사랑을 찾으면 행복해지리라, 하며 열심히 달려 그 길에 닿았지만 답답함은 여전했다. 그러다 ‘바깥에서는 행복을 찾을 수 없다’는 자각으로, 이제껏 무언가를 추구해온 삶의 방식을 모두 멈추었다. 이어 선(禪) 공부를 하고 있던 남편과 함께 마음공부를 시작, 경계에 물들지 않는 마음자리를 체험했다. 마음 없음이 곧 모든 것이며, 그 자리에서 그대로 온전해지는 기쁨을 다른 이들과 나누고 싶어 공부 모임을 열었고, 많은 이들과 함께 공부하기에 이르렀다. 종교적인 수행에서조차 차별받아야 했던 ‘여성’이란 조건을 오히려 깨달음의 도구로 삼아 대자유를 이뤘던 여성 선지식의 삶을 다룬 이 책은 저자의 삶과 체험에 다름 아니다.
유튜브 : 몽지릴라
머리말1장. 본성은 성별에 매이지 않는다최초의 비구니 마하빠자빠띠 고따미분별망상을 갈아 없애는 쇠 맷돌 유철마남자도 아니고 여자도 아니라네 말산요연남편의 가리킴에 깨어난 감지부인2장. 세상 어디에도 의지할 데가 없다아들을 향한 애착에서 눈 뜬 꾸마라 까싸빠의 어머니죽은 아들을 살리려 했던 끼사 고따미열 명의 아들딸에게 버림받은 소나붓다마저 버리고 본성을 깨달은 계씨 부인3장. 몸을 사랑한 만큼 구속받으리빼어난 외모에 자만했던 케마 왕비아난다를 사랑한 천민의 딸 프라크르티애욕을 깨달음의 불꽃으로 바꾼 광덕의 아내4장. 모든 추구가 끝나는 곳에 행복이 있다기구한 운명을 해탈의 도약대로 삼은 웁빨라완나난봉꾼의 마음을 돌려놓은 수바연꽃은 진흙에서 핀다 명실도인5장. 삶과 죽음이라는 환영천 조각을 걸치고 걷는 여자 빠따짜라사람은 어디에서 와 어디로 가는가 무착묘총스승을 그리며 노래하다 무제혜조와 초종6장. 분별을 떠나는 것이 참된 출가돈으로는 살 수 없는 여자 앗다까시향락의 장소를 깨달음의 성지로 바꾼 암바빨리졸음을 쫓으려 손바닥을 꿰고 염불한 여종 욱면입을 열어서 무엇을 할 수 있겠는가 정십삼낭7장. 깨달음은 일상 속에 있다사형수와 사랑에 빠진 꾼달라께시덕산 선사의 말문을 닫아 버린 떡 파는 할머니말없이 두 손을 펼쳐 보인 최련사마음도 부처도 물건도 아니라네 적수도인8장. 수행은 짓는 것이 아니라 깨어나는 것당신이 타고 있는 소를 따라가라 평전수법의 즐거움마저 놓아 버린 향산불통한 물건도 없는데 무엇을 씻는단 말인가 공실도인현묘함도 눈 속의 모래이네 각암도인9장. 선(禪)에는 남녀노소가 따로 없다도 깨친 가족의 걸림 없는 삶 방 거사 가족곡소리로 선사들과 솜씨를 겨룬 능씨 할머니오대산에 가려거든 곧장 가라 오대산 할머니얘야 너를 아끼어 이것을 주려 한다 유씨 할머니10장. 깨달음의 씨앗을 뿌린 여성들황벽 선사를 일깨운 이름 모를 할머니열일곱 스님을 꾸짖은 대장부 묘신산승은 아무것도 알 수 없노라 혜광정지여성이 여성에게 법을 전하다 나암혜온수많은 엉터리 장로보다 낫다 묘도불도로 억압의 시대를 뚫어낸 이여순
