제2의 부처라고 칭송되는 용수의 ≪중송≫에 대한 청목의 주석서 ≪중론≫의 우리말 번역이다. 1993년 처음 출간된 이후 독자의 사랑을 받아 온 스테디셀러, ‘김성철 역주, ≪중론≫’을 20여 년 만에 대폭 수정, 보완, 개정하였기에 ≪중론 개정본≫이라고 제목을 붙였다.
≪중론≫에서 용수는 중관(中觀)논리라고 불리는 반(反)논리적 논법을 통해 실재론적 종교관을 비판함으로써 불교적 지혜의 궁극인 반야 공성(空性)의 진정한 의미를 드러낸다. 중관논리는 부처님 가르침의 핵심인 연기법에 근거하여 구사되는 ‘연기(緣起)의 논리’이고, 반야경의 공성을 논리적으로 증명하는 ‘공의 논리’이며, 흑백논리를 비판하는 ‘중도의 논리’이고, 이성적 사유의 문제점을 폭로하는 ‘해체의 논리’이며, 우리를 생각의 속박에서 벗어나게 해 주는 ‘해탈의 논리’이고, 우리의 마음을 편안하게 해 주는 ‘열반의 논리’이다.
본서에서는 ≪중론≫ 가운데 용수가 직접 저술한 게송에 한하여 한역문과 산스끄리뜨 원문, 그리고 우리말 번역문을 병치함으로써 각 게송의 의미가 보다 분명히 드러나도록 하였다. 아울러 앞으로 ≪중론≫을 전문적으로 연구할 분들을 위해서 각 게송의 산스끄리뜨 원문에 대한 문법해설을 각주에 실었다. 세계적으로 ≪중론≫의 현대어 번역이 많지만, 본서의 특징은 산스끄리뜨 문법 주석에 있다. 이번에 새롭게 간행하는 ≪중론 개정본≫에서는 주석의 산스끄리뜨 문법 해설의 오류를 적지 않게 수정했다. 아울러 본문 중의 한자를 모두 한글로 바꾸었고, 설명주도 더러 수정, 보완하였다.

2020년 개정본 서문 5
2001년 제3판 서문 : ≪중론≫을 공부하면서 갖추어야 할 마음 자세 9
1993년 초판 서문 13
차례 15
일러두기 21

승예(僧叡) 서문 25

제1 관인연품(16게) 31
인연(因緣)에 대한 관찰
pratyayapar?k?? n?ma prathama? prakaranam
연(緣)의 검토라는 이름의 제1장(16게)
제2 관거래품(25게) 57
거래(去來)에 대한 관찰
gat?gatapar?k?? n?ma dvit?ya? prakara?am
가는 것과 오는 것의 검토라는 이름의 제2장(25게)
제3 관육정품(8게) 83
육근(六根)에 대한 관찰
cak?ur?d?ndriyapar?k?? n?ma t?t?ya? prakara?am
눈(眼) 등의 지각기관의 검토라는 이름의 제3장(8게)
제4 관오음품(9게) 91
오온(五蘊)에 대한 관찰
skandhapar?k?? n?ma caturtha? prakara?am
집합체의 검토라는 이름의 제4장(9게)
제5 관육종품(8게) 101
육계(六界)에 대한 관찰
dh?tupar?k?? n?ma pancama?prakaranam
계(界)의 검토라는 이름의 제5장(8게)
제6 관염염자품(10게) 111
오염(汚染)과 오염된 자에 대한 관찰
r?garaktapar?k?? n?ma ?a?tham prakara?a?
탐욕과 탐욕에 물든 자의 검토라는 이름의 제6장(10게)
제7 관삼상품(35게) 121
삼상(三相)에 대한 관찰
sa?sk?tapar?k?? n?ma saptama? prakara?am
유위(有爲)의 검토라는 이름의 제7장(34게)
제8 관작작자품(12게) 157
행위와 행위자에 대한 관찰
karamak?rakapar?k?? n?m???ama? prakara?am
행위와 행위자의 검토라는 이름의 제8장(13게)
제9 관본주품(12게) 169
근본주체에 대한 관찰
p?rvapar?k?? n?ma navama? prakara?am
선행자(先行者)의 검토라는 이름의 제9장(12게)
제10 관연가연품(16게) 181
불과 연료에 대한 관찰
agn?ndhanapar?k?? n?ma da?ama? prakara?am
불과 연료의 검토라는 이름의 제10장(16게)
제11 관본제품(8게) 197
근본 한계에 대한 관찰
p?rv?parako?ipar?ik?? n?maik?da?ama? prakara?am
전후(前後)의 궁극의 검토라는 이름의 제14장(8게)
제12 관고품(10게) 205
고(苦)에 대한 관찰
du?khapar?ik?? n?ma dv?da?ama? prakara?am
고(苦)의 검토라는 이름의 제12장(10게)

제13 관행품(9게) 215
행(行)에 대한 관찰
sam?k?rapar?ik?? n?ma trayoda?ama? prakara?am
형성작용(行)의 검토라는 이름의 제13장(8게)
제14 관합품(8게) 231
결합에 대한 관찰
sa?saragapar?ik?? n?ma caturda?ama? prakara?am
결합의 검토라는 이름의 제14장(8게)
제15 관유무품(11게) 241
유(有)와 무(無)에 대한 관찰
svabh?vapar?ik?? n?ma pancada?ama? prakara?am
자성(自性)의 검토라는 이름의 제15장(11게)
제16 관박해품(10게) 251
속박과 해탈에 대한 관찰
bandhanamok?apar?k?? n?ma ?o?a?ama? prakara?am
속박과 해탈의 검토라는 이름의 제16장(10게)
제17 관업품(33게) 261
업(業)에 대한 관찰
karamaphalapar?k?? n?ma saptada?ama? prakara?am
업(業)과 과보(果報)의 검토라는 이름의 제17장(33게)
제18 관법품(12게) 289
법(法)에 대한 관찰
?tmapar?k?? n?m???ada?ama? prakara?am
아뜨만[自我]의 검토라는 이름의 제18장(12게)
제19 관시품(6게) 307
시간(時間)에 대한 관찰
k?lapar?k?? n?maikonavi??atitama? prakara?am
시간의 검토라는 이름의 제19장(6게)
제20 관인과품(24게) 313
인과관계에 대한 관찰
s?magr?par?k?? n?ma vi??atitama? prakara?am
집합(集合)의 검토라는 이름의 제20장(24게)
제21 관성괴품(20게) 331
생성과 괴멸에 대한 관찰
sa?bhavavibhavapar?k?? n?maikavi??atitama? prakara?am
생성과 괴멸의 검토라는 이름의 제21장(21게)
제22 관여래품(16게) 351
여래에 대한 관찰
tath?gatapar?k?? n?ma dv?vi??atitama? prakara?am
여래의 검토라는 이름의 제22장(16게)
제23 관전도품(24게) 367
전도(顚倒)에 대한 관찰
vipary?sapar?k?? n?ma trayovi??atitama? prakara?am
뒤바뀜에 대한 고찰이라고 이름하는 제23장(25게)
제24 관사제품(40게) 385
사성제(四聖諦)에 대한 관찰
?ryasatyapar?k?? n?ma caturvi??atitama? prakara?am
성스러운 진리[聖諦]의 검토라는 이름의 제24장(40게)
제25 관열반품(24게) 415
열반에 대한 관찰
nirv??apar?k?? n?ma pancavi??atitama? prakara?am
열반에 대한 고찰이라고 이름하는 제25장(24게)
제26 관십이인연품(9게) 435
십이연기에 대한 관찰
dv?da???gapar?k?? n?ma ?a?vi??atitama? prakara?am
십이지(十二支)의 검토라는 이름의 제26장(12게)
제27 관사견품(30게) 443
사견(邪見)에 대한 관찰
d???ipar?k?? n?ma saptavi??atitama? prakara?a?
[잘못된] 견해의 검토라는 이름의 제27장(30게)

1993년 초판, 역자 후기 - 사족: ≪중론≫의 핵심 사상과 종교적 의의 471
참고문헌 481
찾아보기 485
판권면 503