진시황제는 법가 사상을 기초로 부국강병책을 시행해 춘추전국시대에 마침표를 찍었다. 진시황제도 반한 인물, 한비는 법가 사상을 집대성한 사상가로 명성을 얻었다. 유가를 배척하고 공정한 법 집행을 통한 다스림을 추구한 한비의 글을 엮은 『한비자』는 훗날 중국의 지도자들이 즐겨 읽고 통치에 활용한 책이다. 사상뿐만 아니라 문학적으로도 뛰어난 가치가 있다.

* 『한비자』 전체 55편을 1∼3권으로 나누어 출간했다. 그중 1권은 1편부터 29편을, 2권은 30편부터 35편을, 3권은 36편부터 55편을 수록했다.

한비(韓非, 기원전 약 280~233)는 전국시대 말기 한(韓)나라의 귀족으로 선천적인 말더듬이었으나 법술(法術)과 저술에 뛰어났다. 한나라에서 등용되지 못하였으나 진시황이 그의 글을 읽고 한비를 친히 보고자 하였다. 하여, 진나라까지 갔으나 이사(李斯)가 그를 모함하여 옥에 가두고 사약을 보내자 그것을 마시고 자결했다. 저서로 그의 글을 엮은 『한비자』가 전해진다.

제1편 초견진(初見秦)－진나라 군주를 처음으로 알현하러 감 3
제2편 존한(存韓)－한나라를 지킴 21
제3편 난언(難言)－군주에게 말을 올리는 어려움 35
제4편 애신(愛臣)－군주가 총애하는 신하 47
제5편 주도(主道)－군주의 통치술 53
제6편 유도(有度)－나라에 법도가 있어야 하는 이유 63
제7편 이병(二柄)－군주가 갖는 두 가지 권한 77
제8편 양각(揚?)－신하를 다스리는 대략적인 원칙 87
제9편 팔간(八姦)－여덟 가지 간교한 수단 101
제10편 십과(十過)－군주가 범하지 말아야 할 열 가지 과오 111
제11편 고분(孤憤)－고립무원의 처지와 세태를 분개함 153
제12편 세난(說難)－유세의 어려움 165
제13편 화씨(和氏)－화씨의 옥 179
제14편 간겁시신(姦劫弑臣)－간교한 신하와 군주를 겁박하고 시해하는 신하 187
제15편 망징(亡徵)－나라가 망하는 징조 209
제16편 삼수(三守)－지켜야 할 세 가지 원칙 221
제17편 비내(備內)－궁궐 안을 단속함 227
제18편 남면(南面)－남쪽을 향해 세상을 다스림 237
제19편 식사(飾邪)－간교함을 다스림 247
제20편 해로(解老)－≪노자≫를 풀이함 265
제21편 유로(喩老)－≪노자≫를 비유로 설명함 303
제22편 설림 상(說林上)－이야기 모음집 상 327
제23편 설림 하(說林下)－이야기 모음집 하 355
제24편 관행(觀行)－행동을 관찰함 383
제25편 안위(安危)－나라의 안위 389
제26편 수도(守道)－나라를 지키는 방법 399
제27편 용인(用人)－사람을 잘 쓰는 방법 409
제28편 공명(功名)－공적과 명성을 쌓는 방법 419
제29편 대체(大體)－전체적인 국면을 살핌 425